Ménades

Eram conhecidas como selvagens e endoidecidas, de quem não se conseguia um raciocínio claro.

Durante o culto, dançavam de uma maneira muito livre e lasciva, em total concordância com as forças mais primitivas da natureza. Os mistérios que envolviam o deus provocavam nelas um estado de êxtase absoluto, entregando-se à desmedida violência, derramamento de sangue, sexo, embriaguez e autoflagelação.

Normalmente, eram representadas com cabelos desgrenhados entrelaçados de serpentes e vestidas com uma pele de veado, de raposa ou de pantera e tigre, com uma grinalda de hera e empunhando um tirso (bastão envolto em ramos de videira).

No poema intitulado Dionisíaca de Nono de Panópolis (século IV) são citadas dezoito ménades:

É importante salientar que as ménades foram representadas em muitas pinturas e diversos movimentos artísticos, exempli gratia: Neoclassicismo; Impressionismo; Pré-Rafaelitas; Romantismo; dentre outros. Sendo algumas delas produzidas por artistas como Bouguereau, Sorolla y Bastida, Bryullov e Collier, et cetera, as mais notórias são:

• Pinturas das Bacantes
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  Bacante com seu tirso, Bouguereau, 1894
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  Priestess of Bacchus, John Collier, 1885
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  Bacante entre vinhas, Bryullov, séc. XIX
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  Bacchante, Joaquín Sorolla y Bastida, final do séc. XIX