Leão, O Africano

1494 - Tunis, c. 1554), também chamado de Haçane Aluazane, João Leão de Médici (em italiano: Giovanni Leone di Medici) e Leão, o Africano foi um diplomata, geógrafo e explorador mourisco, conhecido por sua obra Descrittione dell’Africa (Descrição de África).

Leão, o Africano
Possível retrato de Leão, o Africano (Galeria Nacional de Arte de Washington), pintado por Sebastiano del Piombo por volta de 1520.
Nome completo	Alhaçane ibne Maomé Aluazane Alfasi
Pseudônimo(s)	Leão, o Africano
Conhecido(a) por	Leão, o Africano
Nascimento	1494 (?) Reino de Granada
Morte	1554 (60 anos) Tunis (?)
Nacionalidade	Hispano-muçulmano (Alandalus)
Etnia	Mourisco
Ocupação	Diplomata, geógrafo e explorador.
Magnum opus	Descrittione dell’Africa
Religião	nascido muçulmano, posteriormente convertido ao cristianismo (mourisco) e finalmente se converteu de novo ao islão

Leão nasceu no Reino de Granada em cerca de 1494 mas mudou-se para Fez ainda criança. Fez estudos universitários em Fez e acompanhou um seu tio como diplomata, tendo mais tarde servido ele mesmo como diplomata até que em 1518 foi capturado por piratas Espanhóis, de onde foi levado para Roma onde foi oferecido como presente ao Papa Leão X. Adotou o nome de João Leão de Médicis (Joannes Leo de Medicis em Latim)

Foi durante a sua estadia em Itália que escreveu uma boa parte da sua obra, incluindo a sua mais célebre obra "Della descrittione dell’Africa et delle cose notabili cheiui sono, per Giovan Lioni Africano" (Descrição de África e das coisas notáveis que aí existem).

É dito, mas disso não há provas históricas, que deixou Roma após o saque de 1527 e que terá morrido em Túnis já reconvertido ao Islão.

Leão, o Africano, de Amin Maalouf, publicado em Português pela Editora Quetzal. Neste romance, Amin Maalouf relata a estória de Aluazane desde que em 1518, regressando de uma peregrinação a Meca, este é capturado por piratas que o presenteiam ao Papa Leão X. A sua vida a partir daí está cheia de peripécias e aventuras, marcadas por alguns dos mais importantes acontecimentos no Mediterrâneo do século XVI.

Os três volumes da Descrição da África (em inglês), disponíveis on-line:

• «Volume 1» 
• «Volume 2» 
• «Volume 3» 

Bibliografia

• Fisher, Humphrey J. (1978). Leo Africanus and the Songhay conquest of Hausaland. International Journal of African Historical Studies (Boston University African Studies Center) 11 (1): 86–112.
• Masonen, Pekka (2001). Leo Africanus: the man with many names. Al-Andalus Magreb 8-9: 115–144.
• Rauchenberger, Dietrich. Johannes Leo der Afrikaner: seine Beschreibung des Raumes zwischen Nil und Niger nach dem Urtext. Wiesbaden: Harrassowitz, 1999. ISBN 3447041722.

Notas