Incidente De Ghulja

Os protestos foram provocados em parte pela notícia da execução de 30 ativistas de independência uigures. Outra causa foi a prisão de um grupo de mulheres que participavam de um Meshrep em 3 de fevereiro de 1997, bem como a repressão geral às tentativas de reviver elementos da cultura uigure tradicional, incluindo reuniões tradicionais de meshrep. Em 5 de fevereiro de 1997, após dois dias de protestos durante os quais os manifestantes marcharam gritando "Deus é grande" e "independência para Xinjiang" e teriam sido dispersos usando cassetetes, canhões de água e gás lacrimogêneo, vários manifestantes foram mortos pelo tiroteio do exército chinês. Relatórios oficiais colocam o número de mortos em 9, enquanto relatórios dissidentes estimam o número de mortos em mais de 100 e até 167. Testemunhas relataram que cerca de 30 pessoas foram mortas por tiros, com muitas centenas de outras feridas.

Alguns dos uigures envolvidos neste incidente fugiram da China para o Afeganistão e Paquistão, mas foram detidos pelos militares dos EUA e entregues ao governo paquistanês durante a invasão americana do Afeganistão, e foram presos no campo de detenção da Baía de Guantánamo, em Cuba. Durante o encarceramento, autoridades chinesas visitaram Guantánamo para participar de interrogatórios, e o Inspetor Geral do Departamento de Justiça dos EUA, Glenn Fine, oficiais chineses e interrogadores militares dos EUA também supostamente colaboraram em uma violação dos direitos humanos chamada "Programa de Passageiro Freqüente", que interrompia seu sono a cada 15 minutos.

Segundo fontes dissidentes, cerca de 1.600 pessoas foram presas sob a acusação de intenção de "dividir a pátria", realização de atividades criminosas, atividades religiosas fundamentalistas e atividades contra-revolucionárias após a repressão realizada nos anos imediatamente após o incidente em Xinjiang, esmagadoramente contra os uigures. Rebiya Kadeer, que testemunhou o Incidente de Ghulja, tornou-se líder do Congresso Mundial Uigur.

Após a repressão de 2017 em Xinjiang, um grande número de uigures libertados após cumprirem longas sentenças devido à participação no incidente foram posteriormente presos novamente e condenados a longas sentenças ou enviados para os campos de internamento de Xinjiang. Testemunhas do incidente, bem como familiares, amigos e associados também foram detidos e presos.