Hiena

O grupo habita as planícies e savanas da África e oeste da Ásia e nenhum dos seus membros corre atualmente perigo de extinção — apesar de a hiena-castanha possuir uma distribuição geográfica restrita ao sul da África.

Hyaenidae
Espécies de hiena
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Classe: Mammalia Ordem: Carnivora Família: Hyaenidae
Distribuição geográfica
Géneros
Proteles Hyaena Crocuta

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Apesar de se parecerem exteriormente com os canídeos, as hienas têm maior afinidade com a família Viverridae e, juntamente com os membros dessa última e com os membros da família Felidae, têm origem na extinta família Viverravidae.

Uma das características das hienas, é que são extremamente fiéis e amigas, podendo se considerar assim um animal muito leal.

"Hiena" vem do grego hýaina (ὕαινα), através do latim hyaena.

As hienas são animais carnívoros de médio a grande porte que ocupam lugares cimeiros na cadeia alimentar; a excepção é o lobo-da-terra que é insectívoro. A sua cabeça é grande em relação ao corpo, com orelhas relativamente grandes de terminação em bico ou arredondada e músculos maxilares poderosos. As patas traseiras, fortemente musculadas, são mais curtas que as patas da frente, o que dá um aspecto assimétrico ao animal. Apesar de serem caçadores eficientes, grande parte da alimentação das hienas é à base de carcaças que encontram ou que roubam a outros carnívoros. As hienas não são corredoras de velocidade, mas são resistentes e podem perseguir uma presa ao longo de vários quilómetros. A dentição é composta por 32 a 34 dentes fortes e adaptados à mastigação de ossos. O seu sistema digestivo está bastante bem adaptado à digestão de ossos e outras partes mais duras das suas presas. Esta eficiência em aproveitar todos os nutrientes de uma carcaça é uma das razões para o sucesso evolutivo do grupo — no qual as formas meramente corredoras, com uma dentição mais adaptada ao consumo de partes moles, desapareceram pela competição ecológica com os canídeos. À excepção do lobo-da-terra, que é solitário, as hienas são animais gregários e têm hábitos noturnos, embora possam pontualmente estar activas de dia.A hiena produz um som parecido com o de uma risada.

Suas sociedades são dominadas pelas fêmeas, o que não é comum entre mamíferos, e as fêmeas têm níveis de agressividade muito altos, gerando hormônios masculinos, o que de fato interfere na procriação. Até as crias são muito agressivas e é comum matarem-se umas as outras. As hienas nascem com os olhos abertos e os dentes inteiramente formados.

Vivem em clãs de até quarenta animais. Costumam caçar as presas como os lobos e raramente atacam em emboscada.

O grupo surgiu na Eurásia no Miocénico (há cerca de 10 milhões de anos), a partir da família Viverridae, tendo a separação dos géneros Crocuta e Hyaena ocorrido no Pliocénico. A máxima diversificação das hienas verificou-se no Plistocénico, com nove espécies que viviam na Europa, Ásia e África. As variedades europeias extinguiram-se no fim da Idade do Gelo, devido à extinção da megafauna de que se alimentavam e às dramáticas alterações climáticas que então ocorreram.

Inteligência

Subfamília †Protictitheriinae

• Gênero †Protictitherium
• Gênero †Plioviverrops

Subfamília Protelinae

• Gênero Proteles
  • Proteles cristatus - Protelo

Subfamília †Ictitheriinae

• Gênero †Tungurictis Colbert, 1939
• Gênero †Thalassictis Nordmann, 1850
  • †Thalassictis robusta Gervais, 1850
  • †Thalassictis proava - Mioceno Médio-Superior, Paquistão
  • †Thalassictis (Miohyaena) certa (Forsyth-Major, 1903) - Mioceno Médio (MN 7-8), La Grive Saint-Alban (Isère, França
  • †Thalassictis montadai - Mioceno Médio, Hostalets de Pierola, Espanha
  • †Thalassictis sarmatica
  • †Thalassictis spelaea (Semenov, 1988)
• Gênero †Tongxinictis
• Gênero †Ictitherium Wagner, 1848
• Gênero †Hyaenotherium
  • †Hyaenotherium wongii
• Gênero †Miohyaenotherium
  • †Miohyaenotherium bessarabicum (Simionescu, 1937)
• Gênero †Hyaenictitherium Kretzoi, 1938
  • †Hyaenictitherium hyaenoides
  • †Hyaenictitherium parvum
  • †Hyaenictitherium pilgrimi
  • †Hyaenictitherium namaquensis

Subfamília Hyaeninae

Tribo †Chasmaporthetini

• Gênero †Lycyaena Hensel, 1861
  • †Lycyaena chaeretis
  • †Lycyaena dubia
  • †Lycyaena macrostoma
  • †Lycyaena crusafonti
• Gênero †Hyaenictis Gaundry, 1861
  • †Hyaenictis graeca
  • †Hyaenictis almerai
  • †Hyaenictis hendeyi
• Gênero †Chasmaporthetes Hay, 1921
  • †Chasmaporthetes ossifragus
  • †Chasmaporthetes australis
  • †Chasmaporthetes nitidula
  • †Chasmaporthetes silberbergi
  • †Chasmaporthetes exitelus
  • †Chasmaporthetes borissiaki
  • †Chasmaporthetes lunensis

Tribo Hyaenini

• Gênero †Metahyaena Viranta e Werdelin, 2003
  • †Metahyaena confector Viranta e Werdelin, 2003 - Mioceno Superior
• Gênero †Palinhyaena Qiu, Huang e Guo, 1979
  • †Palinhyaena reperta
• Gênero †Ikelohyaena
  • †Ikelohyaena abronia
• Gênero †Leecyaena Young e Liu, 1948.
  • †Leecyaena lycyaenoides
  • †Leecyena bosei
• Gênero Hyaena Brisson, 1862
  • Hyaena brunnea - Hiena-castanha
  • Hyaena hyaena - Hiena-riscada
• Gênero †Pliocrocuta Kretzoi, 1938
  • †Pliocrocuta perrieri Kretzoi, 1938
• Gênero †Pachycrocuta Kretzoi, 1938
  • †Pachycrocura pyrenica
  • †Pachycrocuta robusta
  • †Pachycrocuta brevirostris
  • †Pachycrocuta bellax
• Gênero †Adcrocuta Kretzoi, 1938
  • †Acrocuta eximia - Mioceno Superior, Akkaşdaği, Turquia
• Gênero Crocuta Erxleben, 1777
  • Crocuta crocuta - Hiena-malhada
• Gênero †Euryboas
  • Hiena-caçadora (extinta)

• Hiena-malhada
• Hiena-riscada
• Hiena-castanha
• Pachycrocuta brevirostris (Hiena-gigante ou hiena-de-cara-curta) (extinta)
• Hiena-das-cavernas (extinta)