Chang'e 2
Chang'e 2 é uma sonda lunar não-tripulada chinesa, lançada ao espaço em 1 de outubro de 2010, como parte do programa espacial Chang'e, primeira fase do Programa Chinês de Exploração Lunar, criado pela Administração Espacial Nacional da China (AENC), que tem o objetivo final de colocar uma missão tripulada chinesa sobre a superfície da Lua nos próximos vinte anos.
| Chang'e 2 | |
|---|---|
 Ilustração da sonda espacial | |
| Descrição | |
| Tipo | orbital lunar sobrevoo de asteroide |
| Operador(es) |  AENC |
| Duração da missão | 6 meses (continua no espaço) |
| Propriedades | |
| Massa | 2460 kg |
| Missão | |
| Data de lançamento | 1 de outubro de 2010 |
| Veículo de lançamento | Longa Marcha-3C |
| Destino | Lua |
| Fim da missão | 8 de junho de 2011 (missão principal) |
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Assim como sua predecessora, a Chang'e 1, esta sonda foi desenhada apenas para missão orbital e, apesar da similaridade de desenho com a sonda pioneira, foi dotada de equipamentos mais desenvolvidos, incluindo uma câmera de bordo de alta tecnologia e resolução com definição de 1 metro. Como todas as sondas do programa, ela foi batizada em homenagem a uma antiga deusa lunar chinesa, Chang'e.
Missão
A sonda entrou em órbita do satélite a uma altitude de 100 km, de onde fez diversas observações topográficas da superfície, com vistas a selecionar e preparar o local de pouso da sonda seguinte, Chang'e 3, lançada em 2013 e a primeira com a missão de realizar uma alunissagem.
Após cumprir seu objetivo principal, a Chang'e 2 foi redirecionada para o Ponto de Lagrange Terra-Sol L2, para testar os sistemas chineses de controle e rastreamento, fazendo da AENC a terceira agência espacial, depois da NASA e da ESA, a atingir este ponto no espaço. Ela entrou nesta órbita em 25 de agosto de 2011 e começou a transmitir dados da área em setembro do mesmo ano. Em abril de 2012, a sonda deixou a órbita L2 em direção ao asteroide 4179 Toutatis, que foi sobrevoado com sucesso em dezembro de 2012. Este sobrevoo fez a China se tornar a quarta potência espacial a realizar uma exploração direta a um asteroide, após os Estados Unidos, a União Europeia e o Japão.
Em 2013, terminada suas missões, a Chang'e 2 encontra-se em espaço profundo testando seus sistemas de navegação e rastreamento. Estima-se que em 2014 ela encontre-se a cerca de 100 milhões de quilômetros da Terra, fazendo testes de sinais. De acordo com a Corporação Aeroespacial Chinesa, a nave tem combustível para continuar enviando mensagens de distâncias superiores a 300 milhões de quilômetros.
O custo total do projeto Chang'e 2 foi de US$134 milhões de dólares (~ R$300 milhões de reais).
Ver também
Referências
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