Grote Beo: Zangvogel uit de familie spreeuwen

De wetenschappelijke naam van de soort werd in 1758 gepubliceerd door Carl Linnaeus.

Grote beo IUCN-status: Niet bedreigd (2016)
Taxonomische indeling
Rijk: Animalia (Dieren) Stam: Chordata (Chordadieren) Klasse: Aves (Vogels) Orde: Passeriformes (Zangvogels) Familie: Sturnidae (Spreeuwen) Geslacht: Gracula (Beo's)
Soort
Gracula religiosa Linnaeus, 1758
Verspreidingsgebied en uiterlijk van de verschillende ondersoorten
Afbeeldingen op Wiki Commons
Grote beo op Wikispecies
Portaal    Biologie Vogels

De grote beo is een plomp uitziende vogel met een glanzend zwart verenkleed en een lengte van 27 tot 31 cm. Hij is groter dan de treurmaina. Kenmerkend zijn de helder oranje of geel gekleurde stukjes naakte huid en lellen aan de kop. Ook de snavel is geel of oranje. Verschillende (onder)soorten onderscheiden zich van elkaar door het patroon en de kleur van deze stukjes naakte huid en lellen, en de kleur van de snavel. Een opvallend kenmerk zijn de grote witte vlekken op de handpennen van de vleugels, die vooral goed zichtbaar worden als de vogel vliegt.

Van de grote beo worden zeven ondersoorten onderscheiden:

• G. r. religiosa (schiereiland Malakka, Sumatra, Java, Borneo en nabij gelegen eilanden.
• G. r. andamanensis (Andamanen)
• G. r. batuensis (Batu- en Mentawai-eilanden, ten westen van Sumatra)
• G. r. miotera (Simeulue ten westen van N-Sumatra)
• G. r. peninsularis (Oost- en Midden-India)
• G. r. intermedia (Noord-India, Zuid-China, Indochina en Thailand)
• G. r. palawanensis (Palawan, Filipijnen)

Naast ondersoorten zijn er verwilderde populaties van ontsnapte kooivogels ontstaan op Puerto Rico en andere landen met een (sub)tropisch klimaat.

De grote beo is een typische bosvogel die in groepjes van rond de zes individuen rondtrekt in de boomkronen van het regenwoud of aan de randen daarvan. Het zijn alleseters die foerageren op nectar, vruchten, bessen en insecten. Het is in geschikt biotoop een algemeen voorkomende vogel.

De grote beo heeft een enorm groot verspreidingsgebied en daardoor alleen al is de kans op uitsterven gering. De grootte van de wereldpopulatie is niet gekwantificeerd. Door ontbossingen neemt het aantal af. Het tempo van afname ligt onder de 30% in tien jaar (minder dan 3,5% per jaar). Om deze redenen staat de grote beo als niet bedreigd op de Rode Lijst van de IUCN.

Vanwege zijn spraakvermogen wordt de beo als huisdier gehouden. In de Italiaanse filmklassieker Una giornata particolare speelt een ontsnapte beo een belangrijke rol voor het vervolg van de film. In het Vlaamse televisieprogramma Morgen Maandag had Mark Uytterhoeven een rubriek waarin hij een gast interviewde in een grote vogelkooi waar vlak naast hem beo Walter in een nestkastje zat en af en toe iets zei dat soms grappig was in de context van het interview.