Hari Kebangsaan Malaysia

Hari kebangsaan merupakan peristiwa utama dan disambut secara besar-besaran dengan mengadakan perarakan warna warni, nyanyian, pertunjukan pentas, pertandingan dan pelbagai lagi pertunjukan yang diadakan di tempat-tempat yang ditetapkan setiap tahun.

Hari Kebangsaan Malaysia
Seorang lelaki dilambung ke udara oleh orang ramai semasa sambutan Hari Kemerdekaan di Dataran Merdeka, Kuala Lumpur, 2008
Nama rasmi	Hari Merdeka
Juga dikenali sebagai	Merdeka, Hari Kebangsaan, Hari Kemerdekaan
Diraikan oleh/di	Malaysia
Jenis	Kebangsaan
Kepentingan	Menandakan kemerdekaan Persekutuan Tanah Melayu
Tarikh	31 Ogos
Kekerapan	tahunan

Kemeriahan Hari Kebangsaan dapat dirasakan bermula menjelangnya pukul 12.00 malam di mana bunga api yang berwarna-warni bergemerlapan di udara. Begitu juga acara perbarisan yang diwakili oleh pelbagai agensi turut diadakan bagi memeriahkan lagi suasana hari tersebut. Hari kebangsaan disambut paling meriah di Kuala Lumpur terutama di Dataran Merdeka.

Sambutan hari kebangsaan secara besar-besaran juga dibuat di Putrajaya. Bangunan- bangunan perniagaan, rumah kediaman dan kereta-kereta akan memasang dan mengibarkan bendera Malaysia, Jalur Gemilang, dan ini menyemarakkan lagi suasana perayaan. Hari kebangsaan merupakan hari cuti umum di Malaysia.

Penubuhan Malaysia terdiri daripada Persekutuan Tanah Melayu, Borneo Utara/Sabah, Sarawak dan Singapura dijadualkan diisytiharkan secara rasmi pada 31 Ogos 1963, bersamaan ulang tahun ke-6 kemerdekaan Persekutuan Tanah Melayu. Beberapa isu berkaitan dengan bantahan Indonesia dan Filipina memperlambatkan pengisytiharan hingga ke 16 September tahun yang sama. Penangguhan itu juga dibuat bagi membolehkan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu membuat tinjauan umum di Borneo Utara dan Sarawak. Bagaimanapun, Borneo Utara dan Singapura masih lagi mendapat kemerdekaan daripada British pada 16 September 1963. Sarawak telah merdeka sebulan lebih awal pada 22 Julai 1963.

Pembentukan Malaysia kemudian diisytiharkan pada 16 September 1963, dan disambut sebagai Hari Malaysia. Sambutan kemerdekaan besar-besaran tetap diadakan pada 31 Ogos, tarikh asal kemerdekaan Persekutuan Tanah Melayu, manakala Hari Malaysia cuma menjadi cuti umum di Sabah. Bagaimanapun, mulai 2000-an terdapat sedikit ketidakpuasan hati di Malaysia Timur yang mendakwa sambutan hari kebangsaan pada 31 Ogos terlalu bertumpuan Semenanjung Malaysia. Pada 2009, kerajaan memutuskan bahawa bermula 2010, Hari Malaysia 16 September disambut sebagai cuti umum persekutuan bersama-sama dengan Hari Merdeka pada 31 Ogos. Manakala bermula 2015, Menteri Ahmad Shabery Cheek menyatakan sambutan hari kemerdekaan mungkin disambut tanpa menyebut bilangan tahun agar tidak meminggirkan penduduk Sabah dan Sarawak.

Tetamu

Tetamu kehormat luar termasuk:

Anggota keluarga diraja

• Raja dan Ratu Thailand
• Putera Mahkota dan Puteri Jepun
• Duke dan Duchess Gloucester (mewakili Ratu)
• Putera William dari Gloucester

Ketua Kerajaan

• Perdana Menteri Afrika Selatan, Johannes Gerhardus Strijdom
• Perdana Menteri India, Jawaharlal Nehru
• Perdana Menteri Pakistan, Huseyn Shaheed Suhrawardy
• Perdana Menteri Vietnam, Phạm Văn Đồng
• Perdana Menteri Sri Lanka, Solomon Bandaranaike
• Perdana Menteri Burma, U Nu
• Perdana Menteri Kemboja, Sim Var
• Setiausaha Negara Amerika Syarikat, John Foster Dulles (mewakili Presiden AS Dwight D. Eisenhower)

Perwakilan dari jajahan Britain yang lain

• Gabenor Hong Kong, Sir Alexander Grantham
• Ketua Menteri Singapura, Lim Yew Hock

Bekas anggota pentadbiran jajahan Britain

• Sir Gerald Templer (bekas Pesuruhjaya Tinggi Britain di Persekutuan Tanah Melayu) dan Lady Templer
• Lady Gurney (isteri bekas Pesuruhjaya Tinggi Britain di Persekutuan Tanah Melayu Sir Henry Gurney)
• Lady Gent (isteri bekas Pesuruhjaya Tinggi Britain di Persekutuan Tanah Melayu Sir Edward Gent)

Pesuruhjaya Tinggi dari negara-negara Komonwel lain

• Pesuruhjaya Tinggi Kanada ke Persekutuan Tanah Melayu, Arthur Redpath Menzies
• Pesuruhjaya Tinggi Australia ke Persekutuan Tanah Melayu, Tom Critchley
• Pesuruhjaya Tinggi New Zealand ke Persekutuan Tanah Melayu, Foss Shanahan

Berikut merupakan tema-tema Hari Kebangsaan dari tahun 1970 sehingga kini.

• Hari Malaysia
• Sejarah Malaysia
• Pengisytiharan Kemerdekaan Tanah Melayu