설사: 액체가 섞인 배변이나 잦은 배변

설사(薛思)에 대해서는 원효 문서를 참고하십시오.

설사(泄瀉, 영어: Diarrhea)는 액체가 섞인 배변이나 잦은 배변을 일컫는다. 세계보건기구는 설사를 하루에 3회 이상의 배변 또는 평소보다 잦은 배변으로 정의한다. 설사를 하는 경우 변의를 느끼고 배변을 참으려 해도 짧은 시간 안에 배변을 하게 된다. 위장염으로 인한 급성 설사는 개발도상국에서 주된 사망 원인이고 세계적으로 유아 사망의 주된 원인이다. 또 고양이의 천적 중의 하나이다.

설사
다른 이름	Diarrhea, Diarrhoea
로타바이러스의 전자현미경 사진이다. 5살 미만 어린이의 설사로 인한 입원의 40%가 이 바이러스에 기인한다.
진료과	감염병, 위장병학
증상	느슨한 대변빈삭(Loose frequent bowel movements), 탈수
병인	일반적으로 감염 (바이러스성, 병균성, 기생충성)
위험 인자	오염된 음식 또는 물
예방	손 씻기, 로타바이러스 백신 접종, 모유 수유
치료	구강재수화용액(ORS), 아연 보충
빈도	≈ 2,400,000,000 (2015)
사망	1,300,000 (2015)

위생

노상배변은 전염성 설사로 인한 죽음으로 이어질 수 있다.

빈곤은 전염성 설사의 좋은 지표이다. 이러한 연관성은 빈곤 그 자체에서 비롯되지는 않지만, 빈곤한 사람들이 사는 환경에서 비롯된다.

물

전염성 설사의 가장 흔한 원인 가운데 하나는 깨끗한 물의 부족이다. 종종 부적절한 배설물 처리는 지하수의 오염을 불러일으킨다. 많은 사람들에게 전염이 확산될 수 있는데, 특히 물 정화가 없는 곳에서 그러하다. 인간의 배설물은 잠재적으로 해로운 인간 병원균이 다양하게 함유되어 있다.

영양

적절한 영양 보충은 전염성 설사의 예방을 포함하여 건강과 기능에 중요하다. 특히 온전한 면역 체계가 없는 어린이들에게 중요하다. 개발도상국의 어린이들에게 흔히 볼 수 있는 질병인 아연 결핍은 그 정도가 약하더라도 인간 면역계의 발전과 적절한 기능에 상당한 영향을 미칠 수 있다. 실제로 아연 결핍과 감소된 면역 기능 간의 이러한 관계는 전염성 설사의 심각도를 증가시키는 것과 관련된다. 아연 수준이 낮은 어린이들은 설사, 심한 설사, 열을 동반한 설사의 사례가 많다.

식습관

위에 음식이 많이 찬 채로 자면 잠에서 깬 수 시간 안에 설사를 할 수 있다. 이런 경우 공복이나 공복에 가까운 채로 자면 설사를 피할 수 있다. 매운 음식을 먹으면 수 시간 안에 설사를 할 수 있다. 이런 경우 대장의 문제가 아니라 위 또는 위와 가까운 소화기가 자극을 받아 대장으로 하여금 빠른 배출을 하게 하는 것이다. 이러한 기능성 장애의 경우 통증을 수반하지 않거나 배변 뒤 통증이 바로 사라진다.

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