김채곤(金采坤, 미국명 : 로버트 김, 영어: Robert Chaegon Kim 로버트 채곤 킴[*], 1940년 1월 21일, 전남 여수 ~ )은 미국의 전직 해군정보국 직원이다. 미 해군정보국 컴퓨터분석관으로 근무하던 중 1996년 주미 한국 대사관 무관인 백동일 대령에게 강릉지역 무장공비 침투사건 관련 군사 기밀을 유출한 혐의로 구속돼 미 연방교도소에 9년간 수감 생활을 하였다.
로버트 김 Robert Chaegon Kim | |
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출생 | 1940년 1월 21일 일제 강점기 전라남도 여수군 (現 대한민국 전라남도 여수시) | (84세)
성별 | 남성 |
국적 | 미국 |
거주지 | 대한민국 서울 |
학력 | 한양대학교 산업공학과 학사 퍼듀 대학교 대학원 |
부모 | 김상영(부) |
배우자 | 장명희 |
자녀 | 김정연, 김종륜, 김재연 |
의원 선수 | 無 |
정당 | 무소속 |
김채곤은 1940년 전라남도 여수군(현 여수시)에서 한국은행 부총재와 8,9대 국회의원을 지낸 김상영의 장남으로 태어났다. 민주당 여수시 국회의원을 지낸 김성곤의 형이다.
1958년에는 경기고등학교를 졸업하고 1965년 한양대학교 산업공학과를 졸업했다. 1966년에는 퍼듀 대학교로 유학, 1968년에 산업공학 석사를 취득한다.
석사 취득 후 한동안 NASA에서 컴퓨터 분석가로 일하다가 1974년 미국 시민권을 취득하고 이듬해부터는 미국 해군정보국 컴퓨터 분석관으로 일했다.
석방 다음 달인 2005년 11월 6일 김채곤은 대한민국을 일시 방문하였다. 그와 함께 활동했던 백동일과 동생 김성곤이 그의 귀국길을 맞았다. 입국 기자회견에서 그는 ""나는 스파이가 아니었다", "조국의 통일에 조금이라도 기여하겠다는 생각에 아무런 대가없이 백 대령에게 정보를 전달했을 뿐"이라고 밝혔다. 이후 김수환, 김대중, 조용기 등 당시 사회 저명 인사들을 방문했다.
같은 달 24일 미국으로 돌아간 그는 다음 해 5월에 가족과 시간을 보낼 목적으로 다시 대한민국을 방문하여, 2006년 월드컵 응원 메시지도 남겼다.
2007년 말에는 당시 2007년 대선에서 승리한 이명박에게 "민심을 하나로 모으고, 기업하기 좋은 환경을 조성하여 일자리가 창출되는 경제 살리기와 교육개혁을 정책의 최우선 순위에 두시기 바라며, "북한에 대한 경제협력도 북한의 핵과 그 곳의 인권문제를 염두에 두시고 이성을 가지고 추진하시기 바라며, 한미자유무역협정 비준도 조속히 해결되어 우리 경제가 나아갈 길을 조속히 제시하기 바란다"는 메시지를 전했다.
2008년 설날에 맞춰 방한하여 고향 여수시와 태안 기름 유출 사고 지역에서 봉사활동을 하였다. 2009년 초에는 2005년 석방 후 방한 당시 방문했던 로마 가톨릭 김수환 추기경이 사망하자 그를 애도하는 글을 남겼다.
로버트 김이 백동일 대령에게 전달한 정보는 기밀로 지정되지 않은 자료들이었다. 주 내용은 조선민주주의인민공화국 주민과 조선인민군의 동요 여부, 국제사회가 보내준 식량이 인민군에게 유입되었는지 여부, 휴전선 부근의 인민군 배치 실태, 조선민주주의인민공화국이 해외로 수출하거나 수입하는 무기 현황, 조선인민군 해군의 동향, 주민의 탈북실태 등이었다. 개중에는 북조선의 내부 소요 진압용 무기 구매 첩보다 담겨 있었다. 김채곤은 이들 자료가 뉴질랜드나 호주와 같은 다른 우방국과 미국이 공유했던 자료였다고 주장했다.
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