海開き: 海水浴場を開く行事

海水浴場では、通常、開設期間を定め、その期間内に、監視員やライフセーバーの配置や、サメ防護ネット・クラゲ防止ネット・オイルフェンスの設置などの安全対策を行ったり、駐車場、更衣室、シャワー、トイレ等を開設したり、海の家等の売店・飲食店を営業するといった利便施設の提供を行っている。そして、毎年、海水浴場を開設することを海開きといい、海開きの初日には行事を行うことが多い。

行事としての海開きは、シーズン中の繁盛と安全を祈願し、神主などによる神事や安全祈願祭を執り行うことが多い。

海水浴場における遊泳の時期的な規制とは無関係で、特段の規制が設けられている場合を除き、海開き期間以外でも遊泳は可能である。ただし、海開き期間以外は、上述のような安全対策が講じられなかったり、利便施設が閉鎖されている場合が多い。

日本の本州では7月1日に行われることが多かったが、近年では7月上旬から中旬に行われることが多い。2016年には、千葉県九十九里町の片貝中央海岸で「本州一早い」海開き式として4月29日に海開きが行われたが、海水浴場が開設されたのは7月だった。和歌山県白浜町の白良浜では、2012年から、毎年5月3日に「本州一早い」海水浴場開きを行っていたが、2017年からは7月の海の日の3連休の初日に変更した。和歌山県公安委員会から警備員等の配置を求められたためという。

温暖な沖縄県では、3月から4月にかけて海開きを行う海水浴場が多い。小笠原諸島の父島では、1982年（昭和57年）から、「日本一早い海びらき」として元日に海開きを行っている。また、母島でも同様に元日に海開きを行っている。

• 『海開き』 - コトバンク