平野 (へいや) または平地 (へいち) とは、山地に対して、低く平らな広い地形のことを指す地理用語である。
平野は一般に標高が大きく変化しない。平野は谷底に沿った地域や山の周辺の段状の地域に見られる。海岸平野として見られる場合もある。山の中の平らな所は平野とは呼ばずに盆地、あるいは高原という。
平原を含めた平野は地球上の主要な地形の一つである。全ての国に存在し、世界の陸域の3分の1以上を占める。溶岩流や、河川、湖沼、氷河、風による堆積、丘陵や山地からの侵食によって形成される。
一般に、(温帯や亜熱帯の) 草原、(半乾燥地域の) ステップ、(熱帯の) サヴァナ、(極域の)ツンドラなどの生物群系(バイオーム)に覆われる。砂漠や熱帯雨林が平野に生成される場合もある。
平野は土壌が深く発達し肥沃であり、平坦なので農業生産における機械化が容易であることや、牧畜に必要な良質の牧草が草原を通して供給されることから、農地としても利用されやすい。
成因などにより、以下のように分けられる。
日本の平野のほとんどが沖積平野である。若干、海岸平野があるものの、それも河川の影響が皆無というわけではない。
以下、各地方の代表的な平野を挙げる。括弧内は平野内の河川と都府県(北海道は地方名を記載)。
仙台平野 | 関東平野と多摩川 | 富山平野 | 砺波平野と庄川・小矢部川 |
濃尾平野と木曾三川河口 | 米子平野と日野川 | 讃岐平野 |
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