トンブクトゥ写本

13世紀から17世紀にかけて、特にマリ帝国とそれに続く王国の時期、莫大な富に裏打ちされたトンブクトゥはイスラム文化の学術の中心地になっていた。文学や数学、医学、法学など、イスラム世界の高度な知識が集まり、膨大な数の写本が作られた。写本の数は数十万点におよぶといわれる。

トンブクトゥ写本は多数あり、現存する写本も多く、アフリカ史を研究するうえで貴重な資料となっている。そのほとんどは個人の手に渡り、倉庫・洞窟・地下などに長らく大切に保管されてきた。しかし、トンブクトゥはニジェール川の近くにあり、湿気やシロアリによる被害が進んでいた。

20世紀後半になって外国の文化基金やヨーロッパの大学の協力もあり、組織的な収集が行われてきて、国内のアーメド・ババ研究所（Ahmed Baba Institute）、ママ・ハイダラ記念図書館（Mamma Haidara Commemorative Library）などへ、またイスラム文化に関連した世界の大学・研究所への寄贈が行われている。

2012～13年のマリ北部紛争の終盤に、こうした公共施設に保管されていた写本のほとんどが焼却されたと一部で報道されたが、紛争中にひそかに首都のバマコへ搬出されて、安全に保管されていることが分かった。

• 伊東未来「トンブクトゥにおける写本の救出活動」『西南学院大学国際文化論集』第36巻第1号、西南学院大学学術研究所、2000年2月、87-104頁、ISSN 09130756、2022年7月3日閲覧。 

• Tombouctou Manuscripts Project
• UNESCO.org – Mali - Timbuktu Manuscripts
• Online Exhibition: Ancient Manuscripts from the Desert Libraries of Timbuktu.
• The Ancient Astronomers of Timbuktu