Principauté Kurde Soran

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L'émirat de Soran est une principauté kurde, vassale de la Perse puis de l'Empire ottoman, mais de fait autonome jusqu'à sa conquête par les troupes ottomanes en 1835. Sa capitale était la ville de Rawanduz, au nord-est d'Erbil, dans l'actuel Kurdistan irakien.

Dans les textes de l'ère sassanide ainsi que des débuts de la période islamique, les villages du voisinage de Mossoul à l'est du Tigre sont mentionnés comme Ba Soren (en syriaque : Beith Soren), littéralement « terre de Soren ». Ce nom est à rapprocher du clan aryen de Soren qui, pendant le règne d'Yazdgird en Perse, gouverna la région de l'actuel Kurdistan irakien

D'après le Sharafnameh, chronique écrite en 1597 par Sharaf al-Din Bitlisi, la principauté a été fondée par un prince abbasside nommé Kelos ou Kulos, mais cette généalogie n'est pas confirmée par ailleurs. Le nom de Soran viendrait de sor (rouge, en kurde), à cause des roches rouges de la région de Rawanduz.

Pendant la période ottomane, du milieu du XVI^e au début du XIX^e siècle, Soran est un émirat autonome dépendant à certaines époques de l'eyalet de Chahrizor qui regroupe plusieurs principautés kurdes vassales des Ottomans.

Comme les principautés de Baban, Botan, Bahdinan ou de Hakkari, la principauté de Soran est formellement vassale du sultan. En réalité, ces principautés jouissent d'une large autonomie et fonctionnent jusqu'au début du XIX^e siècle comme des quasi États. Leur cour n'a rien à envier, par leur faste et leur splendeur, à celles des autres seigneurs de l'époque.

La révolte du Mîrê Kor

Contexte

À partir de la fin du XVIII^e siècle et du début du XIX^e siècle, inquiètes devant la décadence de l'empire et les menaces extérieures, les autorités ottomanes tentent de centraliser leur système politique et d'accroître leur contrôle des territoires. Cette politique va mettre en danger l’autonomie des principautés kurdes. En 1806, la principauté des Baban se soulève. La rébellion est vaincue en 1808. Malgré l'échec des Baban, d'autres révoltes kurdes vont éclater tout au long du XIX^e siècle.

Le « Prince aveugle »

Après l'échec des Baban, le prince des Soran, Mîr Mohammed, surnommé Mîrê Kor (le prince aveugle) en raison d'une cécité partielle, estime que la brutalité de la répression ottomane sur les Baban rend inéluctable la lutte pour un Kurdistan indépendant. Le fait que l'armée ottomane a été affaiblie par la guerre avec la Russie de 1828-1829 et qu'elle est encore en difficulté en Égypte, lui apparaît comme le signe que le moment est opportun. Il met sur pied une armée régulière et installe des arsenaux et des manufactures d'armement dans sa capitale, Rewandûz.

Fin mai 1833, à la tête de son armée de 10 000 cavaliers et de 20 000 fantassins, Mîr Mohammed occupe tout le Kurdistan méridional (Soran, Bahdinan, Mossoul) et atteint les frontières de la principauté du Botan, gouvernée par Bedirxan Beg. Mîr Mohammed propose une alliance politique contre le sultan au prince du Botan, mais celui-ci, craignant de devenir à terme son vassal, refuse, se contentant de lui offrir son soutien symbolique.

Les autorités ottomanes réagissent alors et envoient toutes les troupes disponibles depuis Sivas, Mossoul et même Bagdad pour écraser la révolte. Les combats durent sans interruption tout l'été 1834, mais Mîr Mohammed en sort vainqueur. Les Ottomans en fuite, il se précipite au Kurdistan d'Iran, où il se rallie toutes les tribus, et défait l'armée perse à plusieurs reprises.

En été 1836, ayant eu vent d'une prochaine intervention ottomane, il retourne à Rewandûz, tout en essayant de négocier un accord avec l'Iran, qui n'aboutira pas. L'armée ottomane se lance à l'assaut de Rewandûz, mais l'armée de Mîr Mohammed, bien préparée, met encore une fois les Turcs en déroute.

Une défaite par complot

À la suite de cette nouvelle défaite, le commandement ottoman change alors de stratégie. Tirant profit des sentiments religieux des Kurdes, il se rallie les melleh et les imams kurdes, et fait passer des messages de « réconciliation entre musulmans ». Un certain Melleh Khatî lance même une fatwa, qui assimile la révolte contre le sultan à une rébellion contre Dieu. Mîr Mohammed n'est pas dupe de la manœuvre, et il refuse de négocier avec les Ottomans. En revanche il n'ose pas s'attaquer aux religieux, par crainte de heurter les sensibilités de son peuple. Il finit par être abandonné par les siens et se rend. Il doit se rendre chez le sultan, Mahmud II, à Istanbul où il doit rester six mois. Pendant ce temps, l'armée ottomane se livre au pillage de la principauté et d'autres régions du Kurdistan. En 1837, le prince est autorisé à rentrer à Rewandûz mais, en chemin, il est assassiné.

Son frère Resûl est nommé gouverneur de Rewandûz. Mais il est remplacé par un préfet ottoman en 1847.

Si la principauté a disparu, son nom s'est maintenu à la fois en linguistique et en géographie.

Le dialecte kurde central est généralement connu en Irak et en Iran sous l'appellation sorani, d'après le nom de cet émirat. De même, le nom de la région actuelle de Soran (autour de Rawanduz) au Kurdistan irakien est un héritage de cet émirat.