Bureau International De L'heure: Institution internationale chargée de la mesure du temps universel coordonné

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Bureau international de l'heure

Histoire

Fondation	1912
Successeurs	Bureau international des poids et mesures, Service international de la rotation terrestre et des systèmes de référence

Cadre

Sigle	BIH
Type	Organisation internationale, entité qui n'existe plus
Siège	Observatoire de Paris - PSL
Pays	France

Organisation

Fondateur	Benjamin Baillaud

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Le Bureau international de l'heure (BIH) est une ancienne institution internationale chargée de la mesure du temps universel coordonné. Elle a été fondée en 1912 lors de la Conférence internationale de l'heure radiotélégraphique qui s'est tenue à Paris du 15 octobre 1912 au 23 octobre 1912 où seize États y étaient représentés. L’heure universelle choisie fut l’heure moyenne de Greenwich. Le siège a été fixé au sein de l'Observatoire de Paris.

Durant les années 1980, le Bureau international de l'heure a été scindé en deux unités :

• en 1985, la première fut intégrée au Bureau international des poids et mesures (BIPM), travaillant à l'élaboration de l'échelle du temps atomique international ;
• en 1988, la seconde fut intégrée en tant que bureau central du Service international de la rotation terrestre et des systèmes de référence (IERS), tout en maintenant son activité de détermination de la rotation terrestre.

Les deux unités réintégrées sont restées dans les anciens locaux du BIH.

En 1911 le capitaine Gustave Ferrié, pionnier de la radiodiffusion en France, s'intéresse aux problèmes internationaux posés par la normalisation des temps et cycles. À cette époque, il fait aussi transmettre l’heure depuis la tour Eiffel afin de permettre aux navires de déterminer leur position en mer. Cette innovation révolutionne et facilite la mesure des longitudes. Il est appelé en 1911 à siéger au Bureau des Longitudes. Il propose alors la création d'un organisme international chargé de centraliser les différentes estimations de l'heure faites par les observatoires. Il est l'instigateur de la création du Bureau international de l'heure.

• Philippe de La Cotardière et Jean-Pierre Penot, Dictionnaire de l'astronomie et de l'espace, Paris, Larousse, coll. « Les Référents », 1999 (1^re éd. 1995), 526 p. (ISBN 2-03-720332-2)
• « L'Observatoire de Paris : période moderne (1877-1945) », sur imcce.fr, Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides
• (en) Bernard Guinot, « History of the Bureau International de l'Heure », dans Steven Dick, Dennis McCarthy, et Brian Luzum, Polar Motion: Historical and Scientific problems (proceedings of IAU colloquium 178 held in Cagliari, Sardinia, Italy, 27-30 September 1999), San Francisco, Astronomical Society of the Pacific, coll. « ASP Conference Series » (n^o 208), 2000, 641 p. (ISBN 1-58381-039-0, lire en ligne), p. 175–184