Yhdysvaltain Korkein Oikeus: Yhdysvaltain liittovaltion korkein oikeusaste

Supreme Court of the United States) on Yhdysvaltain liittovaltion korkein oikeusaste. Korkeimman oikeuden nimestä käytetään lyhenteitä SCOTUS (Supreme Court of the United States) ja USSC (United States Supreme Court). Syyskuussa 1789 perustettu ja toimintansa 2. helmikuuta 1790 aloittanut tuomioistuin on määritelty Yhdysvaltain perustuslaissa. Korkeimman oikeuden jäsenet nimittää Yhdysvaltain presidentti eliniäksi, ja nimittäminen edellyttää myös senaatin hyväksyntää. Tuomareita on yhdeksän, joista yksi toimii puheenjohtajana. Nykyinen puheenjohtaja on presidentti George W. Bushin vuonna 2005 tehtävään nimittämä John Roberts.

Korkein oikeus tekee tuomioistuimia sitovia ennakkopäätöksiä ja voi tutkia lakien perustuslainmukaisuutta. Vuoden 1810 Fletcher vastaan Peck -ennakkotapauksen jälkeen korkein oikeus on voinut kumota osavaltioiden lainsäädäntöä siltä osin kuin sitä voidaan pitää perustuslain vastaisena.

Tuomioistuimen jäsenillä ei ole muodollisia pätevyysvaatimuksia, ei edes vaatimusta tietyn iän ylittämisestä, mutta kaikki tehtävään nimitetyt ovat olleet lakimiehiä. Aluksi tuomareita oli kuusi, ja 1800-luvulla Yhdysvaltain kongressi muutti määrää viisi kertaa. Enimmillään paikkoja oli kymmenen. Vuonna 1937 presidentti Franklin Roosevelt esitti, että paikkoja voisi lisätä viiteentoista asti ja uusi paikka täytettäisiin tuomarin täyttäessä 70 vuotta. Kongressi kuitenkin hylkäsi ehdotuksen.

 

Korkein oikeus vastaanottaa vuosittain noin 8 000 valitushakemusta, joista suulliseen käsittelyyn se hyväksyy alle sata ja noin sata muuta tapausta se ratkaisee ilman suullista käsittelyä. Tapauksen hyväksymiseen tarvitaan neljä yhdeksästä tuomarista. Oikeuden ei tarvitse perustella, miksi se hyväksyy tai hylkää tapauksen.

Käsittelyyn hyväksytyn oikeustapauksen molempien osapuolten lakimiehet esittävät oikeudelle argumenttinsa ensin kirjallisesti ja sitten suullisesti, minkä jälkeen oikeus tekee alustavan salaisen päätöksen. Päätökseen tarvitaan vähintään viisi tuomaria, joista yksi kirjoittaa enemmistön mielipiteen. Mielipiteen kirjoittaa joko puheenjohtaja tai tämän valitsema tuomari, paitsi silloin, kun puheenjohtaja itse kuuluu vähemmistöön, jolloin enemmistön mielipiteen kirjoittaa virka-iältään vanhin tuomari.

Muiden enemmistössä olevien tuomareiden nimet voidaan lisätä valmiiseen lausuntoon, mutta he voivat myös kirjoittaa yhtyvän mielipiteen (concurring opinion), jos he ovat samaa mieltä päätöksestä mutta eri mieltä sen perusteluista. Vähemmistössä olevat tuomarit voivat kirjoittaa eriävän mielipiteen (dissenting opinion). Lausuntoja voi olla yhteensä yhdeksän, mutta usein oikeuden jäsenet liittyvät joko enemmistö- tai vähemmistömielipiteeseen. Oikeuden päätös voidaan julkaista myös niin sanottuna per curiam -lausuntona, jolloin sitä ei nimetä kenellekään yksittäiselle tuomarille.

Tapausten suulliset käsittelyt ovat yleisölle avoimia, mutta paikkoja on rajoitetusti. Oikeussaliin ei saa viedä elektronisia laitteita, kuten kännyköitä tai kameroita. Päätökset julkaistaan virallisena sarjana nimeltä United States Reports sekä korkeimman oikeuden internetsivustolla. Siellä julkaistaan myös julkisten istuntojen äänitallenteet ja niiden litteraatiot. Oikeuden istunnot on nauhoitettu ja arkistoitu maan kansallisarkistoon vuodesta 1955 lähtien. 1990-luvulle asti tuomioistuin kielsi niiden julkisen esittämisen.

Pääartikkeli: Luettelo Yhdysvaltain korkeimman oikeuden tuomareista

Luettelo nykyisistä tuomareista

Järjestys	Tuomari		Aloitti virassa	Asema	Edeltäjä	Nimittänyt presidentti	Vahvistettu senaatissa (äänijakauma)	Kauden pituus
1		John Roberts (syntynyt 1955)	29. syyskuuta 2005	puheenjohtaja	Rehnquist	George W. Bush	29. syyskuuta 2005 (78–22)	(18 v 189 vrk)
2		Clarence Thomas (syntynyt 1948)	23. lokakuuta 1991	jäsen	Marshall	George H. W. Bush	15. lokakuuta 1991 (52–48)	(32 v 165 vrk)
3		Samuel Alito (syntynyt 1950)	31. tammikuuta 2006	jäsen	O'Connor	George W. Bush	31. tammikuuta 2006 (58–42)	(18 v 64 vrk)
4		Sonia Sotomayor (syntynyt 1954)	8. elokuuta 2009	jäsen	Souter	Barack Obama	6. elokuuta 2009 (68–31)	(14 v 241 vrk)
5		Elena Kagan (syntynyt 1960)	7. elokuuta 2010	jäsen	Stevens	Barack Obama	5. elokuuta 2010 (63–37)	(13 v 242 vrk)
6		Neil Gorsuch (syntynyt 1967)	10. huhtikuuta 2017	jäsen	Scalia	Donald Trump	7. huhtikuuta 2017 (54–45)	(6 v 361 vrk)
7		Brett Kavanaugh (syntynyt 1965)	6. lokakuuta 2018	jäsen	Kennedy	Donald Trump	6. lokakuuta 2018 (50–48)	(5 v 182 vrk)
8		Amy Coney Barrett (syntynyt 1972)	26. lokakuuta 2020	jäsen	Ginsburg	Donald Trump	26. lokakuuta 2020 (52–48)	(3 v 162 vrk)
9		Ketanji Brown Jackson (syntynyt 1970)	30. kesäkuuta 2022	jäsen	Breyer	Joe Biden	4. huhtikuuta 2022 (53–47)	(1 v 280 vrk)

• Greenhouse, Linda: The U.S. Supreme Court: A very short introduction. Oxford University Press, 2012. ISBN 9780199754540.
• Hall, Kermit L. (päätoim.): The Oxford Companion to the Supreme Court of the United States. New York: Oxford University Press, 2005. ISBN 9780195176612.

Viitteet

• Gutgold, Nichola D.: The Rhetoric of Supreme Court Women: From Obstacles to Options. Lanham: Lexington Books, 2012. ISBN 978-0-7391-7250-6.

•   Kuvia tai muita tiedostoja aiheesta Yhdysvaltain korkein oikeus Wiki Commonsissa

• SupremeCourt.gov Viralliset sivut
• The Supreme Court Database Washington University in St. Louis