Abhaasid

Abhaasid kõnelevad abhaasi-adõgee keelte hulka kuuluvat abhaasi keelt, mis on tuntud oma väga keerulise konsonantide süsteemi poolest. Abhaasid on etniliselt tihedas sidemes tšerkessidega.

Seoses Abhaasia vallutamisega Venemaa poolt 1864. aastal, toimusid abhaaside ülestõusud. Nende mahasurumise järel 1867. aastal toimus moslemitest abhaaside massilise väljasaatmine Osmanite riiki (umbes 20 000 inimest). Pärast Vene-Türgi sõda (1877–1878) toimus Vene võimude poolt "reeturlike abhaaside" ulatuslik küüditamiste laine, millega kaasnevalt lahkus erinevail hinnanguil Türgisse 120 000–200 000 abhaasi. Peale seda elas 1886. aasta seisuga Venemaa Keisririigi andmetel Abhaasias 118 000 abhaasi. Türgis arvatakse elavat praegu kuni 600 000 abhaaside järeltulijat, kes on nüüdseks üldiselt assimileerunud.

Nõukogude Liidu lagunemise alguses 1989. aastal, oli abhaaside arv umbes 93 000 (18% Abhaasi ANSV elanikkonnast), samas kui grusiinidest elanike arv oli 240 000 (45%). Suur oli ka armeenlaste (15% kogu elanikkonnast) ja venelaste (14%) arv. Pärast 1992.–1993. aastal toimunud Abhaasia sõda, suurenes abhaaside arv piirkonnas teiste rahvaste väljarännete arvel ligikaudu 45%-ni elanikkonnast.

Abhaasias elas abhaase rahvaloenduste andmetel 2003. aastal 94 600 ja 2011. aastal 122 175.. Venemaal elas 2010. aasta rahvaloenduse andmetel 11 249 abhaasi, Gruusias 3 527 abhaasi (2008). Suurim diasporaa asub praegu Türgis, kus võib abhaasia keelt kõnelevaid inimesi olla mitukümmend tuhat, väiksemad rühmad elavad Süürias (5000–10 000) ja Jordaanias.

Eestis elas 1989. aasta rahvaloenduse andmetel 25 abhaasi, 2000. aasta rahvaloenduse andmetel 13 abhaasi ja 2011. aasta rahvaloenduse andmetel 15 abhaasi.

Abhaasid jagunevad põhiliselt Abhaasia õigeusu kristlasteks ja sunniitlikeks moslemiteks (elavad peamiselt Türgis). Kristlus sai 6. sajandil Bütsantsi keisri Justinianus I valitsemisajal abhaaside domineerivaks religiooniks ning seda järgiti ka keskajal. Osmanid tutvustasid islamit 16. sajandil ja piirkonna moslemite arv suurenes pidevalt kuni nende väljasaatmisteni 19. sajandi teises pooles.. Kolm neljandikku Abhaasia abhaasidest on kristlased, veerand islamiusulised.

• Abhaasia ajalugu
• Abhaasi keel
• Abhaasia ja Lõuna-Osseetia tunnustamine