Novela El Color Púrpura: Novela de Alice Walker

​Posteriormente se adaptó a una película y musical del mismo nombre.

The Color Purple
de Alice Walker
Género	Novela
Subgénero	Novela epistolar y novela feminista
Edición original en inglés
Título original	The Color Purple
Editorial	Harcourt Brace Jovanovich
Ciudad	Estados Unidos
País	Estados Unidos
Fecha de publicación	1982
Premios	Premio Pulitzer de Ficción (1983) Premio Nacional del Libro de Ficción (1983)
Serie
Meridian	The Color Purple	In Search of Our Mothers' Gardens
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La novela ha sido blanco frecuente de los censores y aparece en la lista de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas de los 100 libros más cuestionados de 2000 a 2010 en el puesto diecisiete debido a su contenido a veces explícito, particularmente en términos de violencia. ​ ​ En 2003, el libro apareció en la encuesta The Big Read de la BBC sobre las "novelas más queridas" del Reino Unido. ​

A principios del siglo XX, Celie, de catorce años, protagonista y narradora en primera persona de la historia, comienza a escribir cartas a Dios porque no tiene a nadie más a quien confiar su sufrimiento: su padre, rechazado por su madre enferma terminal, obliga a la niña a asumir el papel de esposa y abusa de ella con regularidad. Para proteger a su hermana menor, Nettie, de ataques similares, ella no se defiende de las violaciones y queda embarazada dos veces. En ambas ocasiones, su padre entrega a los niños después de que nacen, dejando a Celie a oscuras sobre su destino.

Tras la muerte de su madre, su padre se vuelve a casar y obliga a Celie a casarse con un completo desconocido, un hombre viudo al que ella sólo llamaba "Míster" y para quien a partir de ahora tiene que llevar la casa, criar a sus hijos y hacer el trabajo del campo. Su marido también la golpea y abusa de ella, pero Celie carece de la fuerza y el coraje para rebelarse contra la renovada opresión. La vida de Celie cambia brevemente para mejor cuando su hermana Nettie busca refugio del abuso de su padre. Pero no pasa mucho tiempo antes de que Míster también se acerque a Nettie. Para su propia protección, Nettie tiene que huir, pero le promete a Celie que escribirá con regularidad. Como Celie ya no sabe nada de su hermana, cree que Nettie murió

Un día, Míster trae a su amante Shug Avery a la casa. Celie queda inmediatamente fascinada por la cantante bella y segura de sí misma. Cuando Shug enferma, Celie la cuida y las dos mujeres se hacen amigas. A través de Shug, Celie aprende que el amor físico no tiene nada que ver con la violencia y gana en respeto por sí misma. En su camino hacia la emancipación, Celie comienza a coser pantalones para ella y para Shug, gracias a cuya venta finalmente obtiene independencia financiera de Míster.

Más tarde, Celie descubre innumerables cartas de Nettie que Míster le había ocultado y se entera de que Nettie ahora vive con los hijos de Celie con misioneros en África. Gracias a su creciente confianza en sí misma y al afecto de Shug, Celie finalmente reúne el coraje para dejar a su marido. Tras la muerte de su padre, Celie y su hermana heredan la casa de sus padres (aunque resulta que él no era el padre biológico). Nettie regresa de África con los niños. Para Celie ahora comienza la parte feliz de su vida.

• Celie. Obligada a sufrir desde temprana edad, aprendió a mantener sus habilidades bien ocultas, incluso de sí misma. Su amor por Shug es lo que ella necesita para realizar un cambio fundamental en su vida, liberándola de sumisiones y de falsas ataduras, que así podrá sustituir por sentimientos reales. En primer lugar el de la hermana redescubierta.
• Nettie. Separada temprano de su hermana, tiene la suerte de encontrarse entre personas caritativas que la involucran en una empresa ambiciosa y profundamente instructiva. Será fuente de reflexión sobre el mundo que dejó y sobre lo que encontró, permitiéndole cultivar afectos genuinos sobre los que construir un futuro feliz.
• Shug. Descarada e intolerante con las opiniones ajenas, capaz de generosos arrebatos apasionados que a veces resultan temerarios, es la mujer que cambia la vida de quienes están dispuestos a amarla.
• Míster. Un hombre débil que descarga sus frustraciones en quienes no pueden hacerle frente. Después de haber pagado el duro precio por tanta mezquindad, inesperadamente demuestra que ha aprendido la lección que la vida le impuso, ganándose el derecho a una segunda oportunidad.
• Sofía Butler. Dotada de una fuerza de voluntad inquebrantable, tuvo que aprender a no dejar que nadie la menospreciara, cueste lo que cueste. Lamentablemente, las consecuencias resultan muy graves, pero con el tiempo el cariño y el respeto adquiridos lo compensarán.

El Color Púrpura ganó el Premio Pulitzer de Ficción en 1983, convirtiendo a Walker en la primera mujer negra en ganar el premio. ​ ​ ​ Walker también ganó el Premio Nacional del Libro de Ficción en 1983. ​ ​ Mel Watkins, del New York Times Book Review, escribió que es una "novela sorprendente y muy bien escrita", elogiando su poderoso impacto emocional y su estructura epistolar. ​ También fue nombrado PBS Great American Read Top 100 Pick. ​

El semanario alemán Der Spiegel opinó que "'El color púrpura' conduce a una especie de suave utopía feminista: Celie, la eternamente oprimida, se fortalece con el afecto de las mujeres y logra liberarse de su prisión doméstica. Su gran modelo a seguir, la cantante Shug Avery, combina rasgos de una emancipación moderna y decidida con la tradicional independencia de los intérpretes de blues negro." ​

El libro recibió un mayor escrutinio en medio de la controversia en torno al lanzamiento de la adaptación cinematográfica en 1985. ​ La controversia se centró en la representación de los hombres negros, que algunos críticos consideraron que alimentaba narrativas estereotipadas de violencia masculina negra, mientras que otros encontraron la representación convincente y identificable. ​

En ocasiones, la novela fue descartada por tener un “sesgo feminista” que consideraba a los hombres principalmente abusivos, y también fue criticada por ver a los hombres a través de la mirada femenina negra. Se ha dicho que las ideas de igualdad y tolerancia de Alice Walker eran "dañinas" y que el éxito que obtuvo con la novela fue a expensas de los escritores masculinos negros. Debido a ataques tan hirientes por parte de su propia gente, Alice Walker finalmente se exilió temporalmente en México. ​Dijo Alice Walker respecto a su visión de la labor del escritor: Me impresionan las personas que afirman que pueden ver cada persona y evento en términos estrictos de blanco y negro, pero en general su trabajo no es, en mi opinión largamente meditada y seriamente considerada, ni negro ni blanco, sino un gris aburrido y uniforme. . Es aburrido porque es fácil y sólo requiere que el lector sea un lector perezoso y lleno de prejuicios. Cada historia o poema tiene una fórmula, generalmente dos tercios “odio a los blancos” y un tercio “Soy negra, hermosa, fuerte y casi siempre tengo razón”. El arte no es necesariamente adulación, y el trabajo de cualquier artista debe ser más difícil que eso. La vida de un hombre rara vez se puede resumir en una palabra; incluso si esa palabra es blanca o negra. Y es deber del artista presentar al hombre tal como es. ​

El 5 de noviembre de 2019, BBC News incluyó El color púrpura en su lista de las 100 novelas más influyentes. ​

Censura en Estados Unidos

Aunque la novela ha obtenido elogios de la crítica, también ha sido objeto de controversia. La Asociación Estadounidense de Bibliotecas lo colocó en la lista de los cien libros más prohibidos y cuestionados en los Estados Unidos de 1990 a 1999 (17), ​ de 2000 a 2009 (17), ​ y de 2010 a 2019 (50), ​ así como la lista de los diez primeros para 2007 (6) y 2009 (9). ​ Las justificaciones comúnmente citadas para prohibir el libro incluyen la sexualidad explícita, el lenguaje explícito, la violencia y la homosexualidad. ​

La novela fue adaptada a una película del mismo nombre en 1985. Fue dirigida por Steven Spielberg y protagonizada por Whoopi Goldberg como Celie, Danny Glover como Albert y Oprah Winfrey como Sofia. Aunque estuvo nominada a once premios de la Academia, no ganó ninguno. Este desaire percibido generó controversia porque muchos críticos la consideraron la mejor película de ese año, ​ incluido Roger Ebert. ​

El 1 de diciembre de 2005, se inauguró en el Teatro Broadway de la ciudad de Nueva York una adaptación musical de la novela y la película con letra y música de Stephen Bray, Brenda Russell y Allee Willis, y libro de Marsha Norman. El programa fue producido por Scott Sanders, Quincy Jones, Harvey Weinstein y Oprah Winfrey, quien también fue inversionista. ​

En 2008, BBC Radio 4 transmitió una adaptación radiofónica de la novela en diez episodios de 15 minutos como una serie de Woman's Hour con Nadine Marshall como Celie, Nikki Amuka-Bird, Nina Sosanya y Eamonn Walker. El guion fue de Patricia Cumper y en 2009 la producción recibió el Premio de Drama de Plata de los Sony Radio Academy Awards. ​

En 2018, Warner Bros. anunció que lanzarían una nueva adaptación cinematográfica de The Color Purple, basada en el musical. ​ Spielberg y Quincy Jones regresaron para producir esta versión, junto con los productores del musical Scott Sanders y Oprah Winfrey. ​ La película se estrenó el 25 de diciembre de 2023. ​

Como parte del movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS), la autora rechazó la publicación del libro en Israel en 2012. ​ Esta decisión fue criticada por el profesor de derecho de Harvard Alan Dershowitz, quien argumentó que Walker "recurrió a la intolerancia y la censura contra los lectores de sus escritos de habla hebrea". ​ Walker, una ardiente activista pro palestina, en una carta a Yediot Books acusó a Israel de apartheid y exigió un cambio de políticas antes de que sus obras puedan publicarse allí. ​

• Feminismo negro
• Literatura afroamericana
• Mujerismo

• Singh, Sonal, and Sushma Gupta. “Celie’s Emancipation in the Novel The Color Purple.” International Transactions in Humanities and Social Sciences, vol. 2, no. 2, Dec. 2010, pp. 218–221.Humanities International Complete.
• Tahir, Ary S. “Gender Violence in Toni Morrison’s The Bluest Eye and Alice Walker’s The Color Purple.” Journal of Language and Literature Education, no. 11, 2014, pp. 1–19. Literature Resource Center, doi:10.12973/jlle.11.243.

• Alice Walker habla sobre El color púrpura en el World Book Club de la BBC
• Nueva enciclopedia de Georgia
• Fotos de la primera edición de El Color Púrpura
• "Alice Walker en el 30º aniversario de The Color Purple : El racismo y la violencia contra las mujeres son problemas globales", de Democracy Now! 28 de septiembre de 2012.