Robert Campin

1375/1379 – Tournai, 26 de abril de 1444 o 1445) fue un pintor primitivo flamenco. Documentado entre 1404 y 1444 como maestro pintor en Tournai (actual Bélgica), se le considera el iniciador de la escuela pictórica flamenca junto a Hubert y Jan van Eyck y al frente de un importante taller en el que se formaron artistas como Rogier van der Weyden y Jacques Daret, si bien ninguna de sus obras documentadas —policromado de esculturas y retablos, estandartes y pinturas murales— se ha conservado.​ También se desconocen casi todos los datos biográficos de este artista.

Robert Campin
Retrato de un hombre. Temple sobre tabla, National Gallery, Londres
Información personal
Nacimiento	1375/1379 Valenciennes (Francia)
Fallecimiento	26 de abril de 1444 o 1445​ Tournai (Francia)
Nacionalidad	Países Bajos del Sur
Lengua materna	Neerlandés
Información profesional
Ocupación	Pintor y dibujante arquitectónico
Área	Primitivo flamenco
Alumnos	Rogier van der Weyden
Movimiento	Primitivo flamenco
Géneros	Pintura religiosa, arte sacro, retrato y pintura de historia
Obras notables	Tríptico Werl Natividad
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Identificado por Georges Hulin de Loo​ con el Maestro de Flémalle, generalmente se acepta que fueron la misma persona y se les asignan las mismas obras;​ aunque no se ha establecido la identificación con total seguridad.​

Aunque deudor de muchos de los maestros contemporáneos de iluminación de manuscritos, Campin mostró mayores dotes de observación y fue capaz de llevar a sus tablas mayor realismo que ningún otro pintor antes que él. Fue uno de los primeros artistas que experimentaron con la introducción de colores aglutinados con aceite de linaza, (pintura al óleo), en lugar de valerse del temple al huevo, para poder de esta manera trabajar más lentamente y con mayor detalle. Campin usó la nueva técnica para presentar personajes rotundos y fuertes, modelando la luz y la sombra en composiciones de complejas perspectivas. En sus primeras obras se aprecia la influencia de los hermanos Limbourg.

Se puede afirmar que Campin contribuyó de forma decisiva a revolucionar la pintura de su tiempo, perfeccionando el uso del óleo y obteniendo con este método con un colorido de gran brillantez y extraordinarios efectos con las veladuras. Su realismo tendrá una gran influencia en los artistas de la generación siguiente, una de las más importantes de la pintura flamenca. Influido por la Escuela de Dijon, su estilo es sobrio, compuesto por imágenes cotidianas con una renovación iconográfica importante en los temas sacros, los cuales representa muchas veces en ambientes domésticos.

Además de su dedicación a la pintura religiosa, pintó una serie de retratos, con las figuras en tres cuartos, y las caras ocupando la parte fundamental del cuadro; se consideran los primeros en representar a la burguesía y personajes notables locales, testigos "de la irrupción del individuo" en el Renacimiento.

Los historiadores del arte han estado siempre ansiosos por encontrar el principio del Renacimiento nórdico y atribuirlo a un artista en particular. Durante mucho tiempo se aceptó que Jan van Eyck fue el primer pintor que se apartó de las convenciones del Gótico. A finales del siglo XIX, sin embargo, quedó claro que van Eyck estuvo precedido por un artista que pintó el Retablo Mérode. Datado en torno a 1428, este retablo (hoy en el Metropolitan Museum de Nueva York) está imbuido de la amorosa atención al detalle y el espíritu del materialismo burgués. Otros paneles de estilo similar, que supuestamente provienen del Château de Flémalle, se exhiben hoy en Fráncfort del Meno. Se asumía que estas obras pertenecieron a un Maestro de Flémalle cuya identidad por aquel entonces no quedó establecida.

Ya en el siglo XX, los estudiosos han identificado a Robert Campin con el Maestro de Flémalle con casi total seguridad. Robert Campin estaba documentado como un pintor maestro en Tournai desde 1406. El argumento gira en torno a un documento que menciona a dos alumnos que entraron en su taller en 1427: Jacques Daret y Rogelet de le Pasture. El último de los mencionados era probablemente el gran pintor Rogier van der Weyden. El único retablo documentado de Daret muestra marcadas similitudes con las obras del Maestro de Flémalle, lo mismo que las primeras obras de Rogier. Por lo tanto, es natural asumir que tanto Daret como Rogier fueron discípulos del Maestro de Flémalle, esto es, Robert Campin. Otra posibilidad, sin embargo, es que los retablos de Flémalle estuvieran pintados por el propio Rogier en su etapa juvenil.

Las mejores colecciones de pinturas de este artista se conservan en el Museo del Prado de Madrid (2 obras seguras y otras 2 discutidas), en la National Gallery de Londres (3 obras seguras y algunas más de discípulos o seguidores) y en el Instituto Städel de Fráncfort, donde se conservan las obras que, procedentes de la localidad belga de Flemálle, dieron el primer nombre a este pintor.

 

• Tríptico de la Anunciación, en colección particular de Bruselas.
• La misa de san Gregorio, en los Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica, Bruselas.
• Tríptico Seilern: La deposición en el sepulcro, La Resurrección y El Calvario con donante, Courtauld Institute of Art, Londres.
• La Virgen de la pantalla; Retrato de un hombre; Retrato de una mujer, en la National Gallery de Londres.
• La Natividad, Museo de Bellas Artes de Dijon. Considerada una de sus obras maestras y clave para entender su estilo artístico.
• Virgen en la Gloria con san Pedro, san Agustín y el donante, Museo Granet, Aix-en-Provence.
• Tríptico de Meróde: La Anunciación, San José en el taller y Retrato de los donantes. Metropolitan Museum, Nueva York.
• La Verónica (anverso); La Trinidad (reverso); La Virgen con el Niño; Fragmento de Calvario con el Buen ladrón (Tablas de Flémalle). Instituto Städel, Fráncfort.
• La Trinidad; Virgen con el Niño en un interior, en el Museo del Hermitage de San Petersburgo.
• Tríptico Werl (tabla central desaparecida): Santa Bárbara (panel derecho) y el donante Enrique Werl con san Juan Bautista (panel izquierdo); ambas alas se conservan en el Museo del Prado de Madrid y se consideran de las mejores obras salidas de su mano.
• Los desposorios de la Virgen (anverso) y Santiago y santa Clara (reverso). Obra de autoría discutida, en el Museo del Prado. Las imágenes del reverso, pintadas en grisalla, son las primeras de esta técnica que se conocen en pintura sobre tabla.
• La Anunciación, igualmente de autoría discutida y también conservada en el Prado.
• Retrato de Robert de Masmines, Museo Thyssen-Bornemisza de Madrid.

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