Proposición De Matrimonio: Ritual

En ocasiones consiste en una ceremonia formal que incluye los esponsales, una promesa con valor jurídico, aunque puede romperse antes del casamiento efectivo, que tiene lugar más tarde. A partir de la aceptación, los novios se consideran "prometidos", iniciándose su compromiso, que incluye entre otros supuestos, guardarse fidelidad.​

Suele rodearse de un ritual que incluye el ofrecimiento por el novio y la aceptación por la novia de un anillo de compromiso, al tiempo que el novio hinca la rodilla y pronuncia una petición en forma de pregunta "¿Quieres casarte conmigo?".​

El tiempo que transcurre entre el inicio de las relaciones de noviazgo y el momento de la petición de mano es muy variable en distintas épocas, lugares, culturas y parejas concretas; teniendo o no que ver con la duración del cortejo.

En algunas culturas podía ser la novia la que propusiera matrimonio al novio, pero no en la cultura occidental. Como excepciones, en Escocia e Irlanda, se decía que el 29 de febrero es el único día en que puede una novia proponer matrimonio a su novio, es decir, sólo una vez cada cuatro años, en año bisiesto. La misma tradición existe en Finlandia, con el añadido de que, si el novio rechaza la oferta, debe comprarle en compensación a su pretendiente tela suficiente como para hacerse una pollera.​ En su condición de monarca, la reina Victoria tuvo que proponer matrimonio a su futuro marido, el príncipe Alberto.​ Con la equiparación social de hombres y mujeres ha pasado a ser aceptable socialmente, aunque no sea mayoritario, que sea la novia la que propone matrimonio; incluso comercialmente hay joyerías que ofrecen anillos para hombre con este motivo.​

En cuanto al anillo, en algunas culturas son planos, similares a bandas llevadas por ambos novios, que se intercambian en los esponsales.

• Matrimonio concertado
• Petición de mano (obra de teatro)
• La ratita presumida

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