Pedresa Cántabra

A lo largo de los años esta ave de carácter vivo y rústico ha sido un elemento clave de la economía de subsitencia del medio rural, pues, a pesar de no ser una gran ponedora, su gran adaptación le ha permitido vivir del alimento que ella misma se procura, no requiriendo apenas mantenimiento. Como aves camperas, los gallos tienen un fuerte carácter, que le permite imponerse a razas de mayor tamaño que conviven con él.

Pedresa
Nomenclatura biológica	Gallus gallus (gallo/gallina)
Región de origen	Cantabria
Características
Morfología	Cresta: sencilla, pequeña, de color rojo. Barbillas: pequeñas y redondeadas, de color rojo. Orejillas: más pequeñas que en el macho y redondeadas, de color blanco al crema. Dorso: más horizontal que en el gallo. Cola: de tamaño no muy grande, menos elevado que en el gallo, formando un ángulo aproximado de 40º respecto a la horizontal, bien poblada, superponiéndose perfectamente las timoneras.
Tipo	gallina
Peso	Gallo de 2,5-2,8 kg, gallina 1,3-1,9 kg.
Plumaje	Barrado irregular de bandas blancas sobre fondo gris oscuro-negro. Ausencia de barrado en el extremo de las hoces de los gallos.
Cabeza	De mediano tamaño y bien conformada. Cara lisa y de color rojo. Cresta sencilla, mediana de tamaño, derecha y firme. Presenta entre 5 y 7 dientes bien definidos, no muy profundos, con el espolón elevado con respecto a la línea del cuello y de color rojo vivo. Barbillas medianas, bien desarrolladas, redondeadas, lisas y finas y de color rojo vivo.
Orejas	Orejillas medianas, alargadas, pegadas a la cara, lisas y finas como las barbillas de color que puede ir desde el blanco al crema, puede aparecer algún moteado en rojo.
Cola	No muy grande, ligeramente caída con hoces alargadas, presentan en su parte final ausencia de barrado, siendo blancas.
Patas	Muslos: largos y robustos. Tarsos: no muy gruesos, derechos y proporcionados, lisos de color amarillo. Dedos: en número de cuatro, bien separados, fuertes y derechos, de color amarillo. Uñas: de color amarillo.
Pico	Mediano, fuerte, bien curvado, de color amarillo puede presentar manchas corneas distribuidas irregularmente.
Carácter	Fuerte, rústica, vivaz
Otros datos
Difusión	Cantabria
Federaciones	Asociación Cántabra para la Conservación y Fomento de la Gallina Pedresa
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La primera descripción morfológica de la gallina Pedresa aparece en una noticia de fecha de junio de 1919 en varios periódicos de tirada regional. La noticia habla del Concurso Avícola Cantábrico celebrado en Santander en ese mismo año, en el participaban razas de Asturias, Vizcaya, Guipúzcoa y Cantabria, exclusivamente. En ella aparece definida la pedresa como una gallina de patas amarillas y sin plumas, con cuatro dedos, pico amarillo, cresta sencilla y orejillas blancas.^{[cita requerida]}

En 1961, el veterinario cántabro Dr. Benito Madariaga de la Campa, publicó, a través del Departamento de Zootecnia del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, el primer patrón morfológico de la Pedresa bajo el título “Estudios Avícolas. La Raza Pedresa”.:​

• Cabeza mediana y bien formada.
• Cresta de mediano tamaño, sencilla y de grosor medio. Derecha en los animales jóvenes y de color rojo.
• Ojo redondo, brillante, con esclerótica color rojo tomate y retina oscura.
• Cara fina y de color rojo.
• Pico corto encorvado y amarillo.
• Barbillas grandes rojas e iguales, en el macho largas y en forma de bolsa o pesa.
• Orejillas finas, redondeadas, rugosas y de color que oscila del blanco al crema.
• Cuello gracioso y bien formado.
• Tarsos derechos, amarillos y sin presencia de plumas.
• Dedos medianos en tamaño y de color amarillo.
• Huevo mediano de color crema.

En el año 2000 dentro de un artículo publicado en una revista aparece un estándar de la pedresa de tipo moderno, es una gallina tipo atlántico, que ha perdido sus características originales.​ También aparecen dentro de este mismo artículo variaciones de color de la pedresa, nevada, o morfológicas, como la pedresa de cuello pelado.

De acuerdo con este patrón propuesto por Madariaga y la naturaleza de los ejemplares existentes en la comunidada, se está llevando a cabo un programa de recuperación de la raza.

Desde finales del siglo XX, el crecimiento económico de Cantabria, el cambio de regímenes de explotación de extensiva a estabulaciones y el mayor acceso a piensos elaborados para animales, supuso la progresiva sustitución de la pedresa por especies que no requerían adaptación al clima húmedo y la semilibertad y que resultaban en las nuevas condiciones mucho más productivas.

A esta sustitución hubo que sumarle el intenso cruce con esas nuevas gallinas sobre todo para mejorar su rendimiento productivo, pero también con intenciones estéticas de mejorar el barrado, como el dañino cruce con la americana Plymouth Rock que al ser también una gallina barrada dio lugar a formas mestizas, con más volumen y peso, llegando a los 4 kilos los machos y 3 kilos las hembras. Además hizo perder otras características como la orejilla blanca, el pequeño tamaño y el fuerte carácter agreste del gallo pedrés.

Todo esto hizo que a finales de los 90 del siglo XX, se considerase a la raza prácticamente extinguida.

Desde ese momento la Asociación Cultural Tudanca comenzó la búsqueda de ejemplares puros que se encontraron el Liébana, Valdeolea y Saja-Nansa que permitieron fijar las características propias de la raza. Desde entonces con el impulso del Leader Plus del Grupo de Acción Local Saja Nansa y el apoyo de la Consejería del Medio Rural del Gobierno de Cantabria, se ha creado un centro de selección y reproducción y una Asociación de Criadores de Gallina Pedresa con una red de gallineros que en la actualidad cuenta con alrededor de 100 gallineros con mínimo de diez gallinas y dos gallos por corral.

Más recientemente la Asociación Cántabra para la Conservación y Fomento de la Gallina Pedresa, está inmersa en la recuperación de la gallina, tal y como la describieron entre otros, el doctor Benito Madariaga de la Campa, en el año 1961, don Salvador Castelló Carreras en el año 1930, Manuel Llano o Francisco Cubría en 1934, una gallina ligera de carácter vivaz y muy rústica.​

• Web dedicada a la raza pedresa
• Web de la Asociación Cántabra para la Conservación y Fomento de la Gallina Pedresa
• Programa de recuperación en Leader + (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
• Noticia sobre el programa de recuperación en el Diario Montañés