Nervio Frénico
Existen dos nervios frénicos en el organismo humano, el izquierdo y el derecho.
Ambos surgen de la médula espinal a partir de su correspondiente ramo ventral del nervio espinal de la cuarta vértebra cervical, aunque también reciben fibras de la tercera y quinta. Atraviesan el cuello, pasan por delante del músculo escaleno anterior, penetran en el tórax, pasando por entre las venas y arterias subclavias, descienden por el mediastino pasando por delante de la raíz pulmonar hasta alcanzar el diafragma, constituyendo junto a los nervios vago (par craneal X), nervio esplácnico y los últimos seis nervios intercostales: la inervación motora de este músculo. El recorrido del nervio frénico izquierdo es más largo que el del derecho, pues debe curvarse para dejar a un lado el corazón.
| Nervio frénico | ||
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 En la lámina pueden observarse en amarillo ambos nervios frénicos y sus ramificaciones en el diafragma (ramifications of phrenic) | ||
 Esquema del plexo cervical. Nervio frénico (phrenic) etiquetado abajo a la derecha. | ||
| Latín | [TA]: nervus phrenicus | |
| TA | A14.2.02.028 | |
| Inervación | Diafragma | |
| Proveniente de | Médula espinal (C3-C5) | |
| Precursor | Nervio vago | |
| Enlaces externos | ||
| Gray | pág.928 | |
Funciones
Posee 3 funciones: motora, sensitiva y autónoma (simpática).
- Motora: Inerva el diafragma, haciendo posible la contracción de este músculo.
- Sensitiva: Transporta información sensitiva procedente de la pleura, pericardio y peritoneo diafragmático.
- Simpática: Posee fibras que corresponden al sistema nervioso autónomo.
Lesión del nervio frénico
Si el nervio frénico se lesiona a lo largo de su recorrido por el cuello o el tórax, por ejemplo por un cáncer de pulmón que lo comprime o por un aneurisma de aorta, se produce una parálisis del diafragma, ya que este músculo deja de recibir las órdenes motoras necesarias para su correcta función. La parálisis del diafragma a su vez puede ocasionar una insuficiencia respiratoria. A pesar de que el diafragma pierde su función motora, es posible seguir respirando gracias a músculos accesorios a la respiración, como el esternocleidomastoideo, pectorales, semiespinosos y otros.
Frenicectomía
Consiste en provocar de forma intencionada mediante una intervención quirúrgica o un bloqueo anestésico, una lesión en el nervio frénico para impedir su función. Este procedimiento médico se utiliza como último recurso para el hipo persistente o intratable, pero tiene el inconveniente de que puede provocar una parada respiratoria por parálisis diafragmática bilateral.
Referencias
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