Cordillera Paine

Se localiza a 150 km al norte de la ciudad de Puerto Natales, a 400 km al norte de Punta Arenas, y a más de 2500 km al sur de la capital chilena, Santiago. Se ubica administrativamente dentro de la comuna de Torres del Paine (Región de Magallanes y de la Antártica Chilena). Dentro de sus cumbres, las más conocidas son las denominadas Torres del Paine, tres picos graníticos de unos 2600 m de altura en promedio.

Cordillera Paine
Vista aérea del macizo.
Ubicación geográfica
Área protegida	Parque nacional Torres del Paine
Cordillera	Patagonia andina
Coordenadas	51°S 73°O / -51, -73
Ubicación administrativa
País	Chile Chile
División	Última Esperanza
Subdivisión	Provincia de Última Esperanza
Características
Cota máxima	3050 m s. n. m.
Cumbres	Cerro Paine Grande, cerro Fortaleza, torre D'Agostini
Piedemonte	687 m s. n. m.​
Longitud	25 km
Valles principales	Valle del Asencio, valle del Francés
Ríos principales	Río Paine
Geología
Orogenia	Orogénesis
Periodo	Mioceno
Tipos de roca	Granito, corneana,
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En una edición especial de National Geographic, las Torres del Paine fueron escogidas como «el quinto lugar más hermoso del mundo».​

El 1 de noviembre de 2013, el sitio web virtualtourist.com escogió al lugar como la octava maravilla del mundo, mediante una votación que se realizó en línea, entre 300 alternativas.​

El término procede de la palabra en mapudungun payne, término que significa "color azul celeste". Sin embargo, en la zona no se habla ni habló la lengua mapuche y el nombre le fue dado por el baqueano chileno Santiago Zamora, quien exploró la zona alrededor de 1870; se convirtió en un gran conocedor de la comarca y sirvió de guía para las exploraciones de reconocimiento de Tomas Rogers en 1877 y 1879.​​ En la zona central de Chile existen varios lugares que llevan ese nombre, como la comuna de Paine, la Angostura de Paine o Valdivia de Paine.

La cumbre más alta del macizo es el cerro Paine Grande, cuyas coordenadas son 51°00′S 73°06′O / -51.000, -73.100. Se afirma por lo general que la elevación es de 3050 m s. n. m.​

Las cumbres más conocidas son las tres que corresponden a las torres del Paine 50°57′S 72°59′O / -50.950, -72.983. Estos son gigantes de granito modelados por la fuerza del hielo glacial.

La Torre Sur o D'Agostini, de 2850 m s. n. m.,​ con buenas condiciones climáticas puede verse desde la cara sur del macizo, entre los cuernos y el Monte Almirante Nieto. Su primera ascensión fue realizada por la expedición italiana guiada por Armando Aste. La Torre Central (2800 m s. n. m.) fue escalada por primera vez el 16 de diciembre de 1963 por los británicos Chris Bonington y Don Whillans,​ y la torre Norte o Monzino (2600 m s. n. m.), por el italiano Guido Monzino.

Otras cumbres incluyen el Cerro Fortaleza, de 2900 m s. n. m., el Cuerno Principal, de unos 2600 m s. n. m.,​ y el Monte Almirante Nieto, con una altura de 2670 m s. n. m.​

 

 

 

En la fotografía de la izquierda, las torres del Paine; al centro, los cuernos del Paine. En la derecha, vista general de la cara sur del Macizo Paine desde el lago Pehoé.

• Parque nacional Torres del Paine

• Biggar, John, 2005. The Andes: A Guide for Climbers (3rd edition, ISBN 0-9536087-2-7).
• Kearney, Alan, 1993. Mountaineering in Patagonia. Seattle USA: Cloudcap.

•   Wiki Commons alberga una galería multimedia sobre Cordillera Paine.
• Guía comercial y de turismo de la Patagonia chilena en español, Punta Arenas (Chile)
• Guía de la Patagonia
• Patagonia Webcam y mapa del macizo
• Fotografía del macizo desde el estero Última Esperanza, 50 km al sur
• Torres del Paine on summitpost (en inglés)
• Turismo chileno en el mundo