Doctorado Honoris Causa: Título honorífico

Esta designación se otorga principalmente a personajes que han destacado en ciertos ámbitos profesionales y que no son necesariamente licenciados en una determinada carrera.

Honoris causa​​ es una locución latina cuyo significado es «por causa de honor», una cualidad que conduce a uno al cumplimiento de sus deberes, respeto a sus semejantes y a sí mismo, es la buena reputación que sigue a la virtud, al mérito o a las acciones de servicio, las cuales trascienden a las familias, personas, instituciones y las acciones mismas que se reconocen.

 

La concesión, en el ceremonioso ritual de investidura, de distintos objetos relacionados con la universidad clásica encierra toda una exaltación de la docencia y la sabiduría. Como a un caballero de la enseñanza, al doctorando se le impone, de modo sucesivo^{[cita requerida]}:

• el birrete: «... para que no solo deslumbre a la gente, sino que además, como con el yelmo de Minerva, esté preparado para la lucha»;
• el anillo: «... para que la sabiduría se te ofrezca voluntariamente como cónyuge en perpetua alianza»;
• los guantes: «Estos guantes blancos, símbolo de la pureza que deben conservar tus manos en tu trabajo y en tu escritura, sean distintivo también de tu singular honor y valía»;
• el libro: «He aquí el libro abierto para que descubras los secretos de la ciencia (...) he aquí cerrado para que dichos secretos, según convenga, los guardes en lo profundo del corazón».

Tras la ceremonia, y con la concesión al nuevo doctor de las facultades de leer, comprender e interpretar, se le indica: «Toma asiento en la cátedra de la Sabiduría, y desde ella, descollando por tu ciencia, enseña, orienta, juzga y muestra tu magnificencia en la universidad, en el foro y en la sociedad». El nuevo doctor se compromete a guardar las leyes y el honor de la universidad y prestarle favor, auxilio y consejo.

En España se otorga esta distinción desde 1920.​​

Doctoras

El número de mujeres que han sido distinguidas con el doctorado honoris causa en la universidad española apenas supera el 15 % en términos globales en 2018, siendo un poco más elevada la cifra en la universidad privada (20 %) que en la pública (14 %), según datos del Instituto de la Mujer.​ Entre las primeras mujeres a las que se otorgó el título está santa Teresa de Cepeda en la Universidad de Salamanca (1922).​ La Universidad Jaime I de Castellón de la Plana nombró a la primera mujer en 2006, Ángeles Galino, tras veintidós años de haber elegido a hombres para la distinción. En 2010 eran dos mujeres de treinta.​ La Universidad de Valladolid en 2018 había concedido 67 títulos de ese rango, solo seis a mujeres.​ En la Universidad Complutense de Madrid en 2018 se había nombrado a 252 hombres y doce mujeres.​ En la Universidad de Barcelona en 2018 se había nombrado a 133 hombres y cinco mujeres.​

• Protocolo y etiqueta de la investidura Doctor Honoris Causa