Κάνε Τανάκα: Ιαπωνέζα υπεραιωνόβια

Η Κάνε Τανάκα γεννήθηκε στις 2 Ιανουαρίου 1903 στο χωριό Καζούκι (σήμερα γνωστό ως Φουκουόκα) στο νομό Φουκουόκα στην Ιαπωνία, στο νότιο νησί Κιούσου. Η Τανάκα γεννήθηκε πρόωρα και μεγάλωσε με μητρικό γάλα από γυναίκες άλλες από τη μητέρα της. Κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, εργάστηκε σε κατάστημα πώλησης κέικ ρυζιού με τον σύζυγό της Χιντέο. Μετά το θάνατο του Χιντέο και του γιου της κατά τη διάρκεια του πολέμου, συνέχισε να εργάζεται στο κατάστημα πριν συνταξιοδοτηθεί στην ηλικία των 63 ετών. Στη δεκαετία του 1970, επισκέφτηκε τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου είχε πολλούς συγγενείς.

Στην ηλικία των 103, η Τανάκα διαγνώστηκε με καρκίνο του παχέος εντέρου και επέζησε. Όταν ήταν 107 ετών, ο γιος της έγραψε ένα βιβλίο γι' αυτήν, το οποίο πραγματεύεται τη ζωή και τη μακροζωία της και τιτλοφορείται "Καλοί και κακοί χρόνοι". Στα 113, κατά τη διάρκεια συνέντευξης για το ιαπωνικό κανάλι TNC από τον οίκο ευγηρίας που διέμενε, δήλωσε: «Από τότε που ήρθα μέχρι τώρα, δεν έχω άλλη επιλογή παρά να προσπαθήσω σκληρότερα». Η KBC (Kyushu Asahi Broadcasting) πήρε συνέντευξη από αυτήν τον Σεπτέμβριο του 2017, όταν ήταν 114 ετών. Την εποχή του θανάτου της Τσίγιο Μιγιάκο, η Τανάκα διέμενε σε γηροκομείο στο Χιγκάσι-κου, στο νομό Φουκουόκα. Ήταν ακόμα σε καλή κατάσταση και συνήθιζε να περνά την μέρα της παίζοντας το επιτραπέζιο παιχνίδι Οθέλλο και λαμβάνοντας σύντομες βόλτες στους διαδρόμους της εγκατάστασης. Τα χόμπι της περιελάμβαναν καλλιγραφία και υπολογισμούς. Απέδιδε την οικογένεια, τον ύπνο και την ελπίδα ως τα μυστικά της για τη μακροζωία. Τον Ιούλιο του 2018 είπε ότι θα ήθελε να ζήσει άλλα 5 χρόνια.

Η Τανάκα έτρωγε τρόφιμα όπως ρύζι, μικρά ψάρια και σούπα και πίνει πολύ νερό, μια δίαιτα που είπε ότι ακολούθησε από την ηλικία των 112 ετών. Καταναλώνει επίσης γλυκά, τρία κουτιά κονσερβοποιημένου την ημέρα, θρεπτικά ποτά και ανθρακούχα ποτά. Ο Γκάρι Φουνάκοσι, συγγενής της, δήλωσε στην San Diego Union-Tribune ότι η Τανάκα αποδίδει τη μακροζωία της στην πίστη της στούς θεούς Κάμι της Σιντοϊστικής θρησκείας .

Στις 19 Σεπτεμβρίου 2020 κατέρριψε το ρεκόρ του γηραιότερου επιβεβαιωμένου προσώπου στην ιαπωνική ιστορία, και παράλληλα έγινε το τρίτο γηραιότερο επιβεβαιωμένο πρόσωπο στην παγκόσμια ιστορία, αφότου ξεπέρασε την ηλικία της Νάμπι Τατζίμα (117 έτη και 260 ημέρες). Η μακροζωία της έχει από τότε συνεισφέρει στη συζήτηση για το ποια είναι η μέγιστη ηλικία που μπορεί να φτάσει ένας άνθρωπος. Η ηλικία της έχει συγκριθεί με αυτήν της Ζαν Καλμάν και έχει προταθεί ότι η μέγιστη δυνατή ηλικία για έναν άνθρωπο κυμαίνεται στα 115 με 125 έτη. Στις 2 Ιανουαρίου 2022 έκλεισε τα 119 της χρόνια καθιστώντας την το τρίτο άτομο που έχει κατορθώσει πότε κάτι τέτοιο. Στις 10 Απριλίου 2022 κατέρριψε το ρεκόρ της Σάρας Κνάους έπειτα από 23 χρόνια φτάνοντας τα 119 έτη και 98 ημέρες γεγονός που την κατέταξε ως το δεύτερο γηραιότερο πρόσωπο όλων των εποχών. Απεβίωσε στη Φουκουόκα εννέα ημέρες μετά και ο θάνατός της ανακοινώθηκε στις 25 Απριλίου.

• Νάμπι Τατζίμα
• Γηραιότερο εν ζωή πρόσωπο στον κόσμο