Steglitzer Schülertragödie: Historischer Mord- und Suizidfall

Juni 1927 im Berliner Stadtteil Steglitz abspielte.

Die Oberschüler Paul Krantz (18) und Günther Scheller (19) hatten unter starkem Alkoholeinfluss im elterlichen Sommerhaus in Mahlow bei Berlin einen Selbstmordpakt geschlossen: Scheller sollte seinen Freund Hans Stephan (18) erschießen. Krantz sollte anschließend Günther Scheller sowie dessen Schwester Hildegard (16) und schließlich sich selbst umbringen. Auslöser waren einerseits die intimen Beziehungen Hildegard Schellers zu Paul Krantz und Hans Stephan und andererseits Günther Schellers unglückliche Liebe zu Hans Stephan.

Später erfüllte Günther Scheller seinen Teil der Verabredung, indem er in der Wohnung seiner Eltern in der Berliner Albrechtstraße 72 C Hans Stephan erschoss. Kurz darauf nahm er sich mit einem Kopfschuss das Leben. Paul Krantz führte die geplante Tat nicht aus.

Im November 1927 erhob die Staatsanwaltschaft Berlin Anklage gegen Paul Krantz wegen Mordes. Der Prozess begann am 9. Februar 1928. Das Interesse der Öffentlichkeit war so groß, dass sämtliche Einlasskarten bereits Tage zuvor ausgegeben waren. Am ersten Prozesstag musste die Schutzpolizei den Sitzungssaal mit einem Kordon abriegeln. Als Zuschauer waren anwesend u. a. der preußische Innenminister Albert Grzesinski, eine Studienkommission japanischer Juristen unter Führung des Rektors der Universität von Tokio sowie bekannte Schriftsteller, darunter Clara Viebig und Jakob Wassermann. Paul Krantz’ Verteidiger war der renommierte und hoch dotierte Rechtsanwalt Erich Frey. Während des Prozesses wurde u. a. Polizeivizepräsident Bernhard Weiß als Zeuge vernommen.

Vom Gericht waren neun Sachverständigen bestellt, darunter Magnus Hirschfeld. Dieser wurde vom Gericht zur sexuellen Aufklärung in den höheren Gymnasialklassen befragt und erklärte auf Nachfrage, dass in allen damaligen Lehrbüchern die menschlichen Geschlechtsorgane nicht erwähnt wurden. Hirschfeld stufte Krantz als einen »dégénéré supérieur« ein, der „sexuell unterentwickelt, geistig überentwickelt“ sei. Bevor Hirschfeld sein Gutachten abgab, fragte ihn der erste Staatsanwalt, „ob er sexuelle Dinge in eingehender Weise zu erörtern gedenke, da er sich in diesem Falle gezwungen sähe, den Ausschluß der Öffentlichkeit einschließlich der Presse zu beantragen“. Hirschfeld verneinte und erklärte, bei

Das Schwurgericht des Landgerichts Berlin-Moabit verurteilte Krantz am 20. Februar 1928 wegen unerlaubten Waffenbesitzes zu drei Wochen Haft, die mit der Untersuchungshaft verbüßt waren. Im Übrigen entschied das Gericht auf Freispruch.

Der Fall erregte in ganz Deutschland und auch in der internationalen Presse großes öffentliches Aufsehen und führte zu heftigen Debatten über den angeblichen sittlichen Verfall der Jugend in der Weimarer Republik.

Nach dem Prozess leitete das Steglitzer Jugendamt „provisorische Fürsorgemaßnahmen“ für Hilde Scheller ein. Darüber hinaus wurde als weitere Maßnahme die Entziehung der elterlichen Gewalt und die Verhängung einer staatlichen Erziehung erwogen. Am 25. Februar 1928 verwarf der Verwaltungsausschuss des Jugendamtes nach langen Verhandlungen mit den Eltern diesen Schritt. Hilde sollte vielmehr in ein Erziehungsheim in eine „ruhige Gegend außerhalb Berlins“ gebracht werden, um ihr eine „sachgemäße Erziehung“ zuteilwerden zu lassen.

Aus Hilde Schellers Bekanntheit infolge des aufsehenerregenden Prozesses wollten geschäftstüchtige Zeitgenossen Kapital schlagen. So wurde in Berlin eine Broschüre mit dem Titel „Hilde Schellers Rechtfertigung“ auf der Straße sowie in Buchhandlungen verkauft. Die Druckschrift erweckte den Eindruck, von Hilde Scheller selbst verfasst worden zu sein, war jedoch von der Familie nicht autorisiert. Außerdem hatte der Komiker Wilhelm Bendow bei seinem Auftritt in der Operette Madame Pompadour am Großen Schauspielhaus nach dem Prozess in seine Rolle den Satz eingefügt: „Madame Pompadour hat sich sehr frei benommen, Hilde Scheller war gar nichts dagegen.“ Gegen diese Rufschädigungen seiner Tochter ging Hilde Schellers Vater vor. Er schaltete einen Anwalt ein und erwirkte einstweilige Verfügungen gegen den Verleger der Broschüre, die Direktion des Schauspielhauses sowie Wilhelm Bendow.

Das für den freigesprochenen Paul Krantz zuständige Bezirksjugendamt Tempelhof beschränkte sich darauf, „durch geeignete Maßnahmen die seelische Gesundung des aus seiner Bahn geworfenen jungen Mannes anzustreben“. Ihm sollte die Möglichkeit zur Erholung gegeben werden. Außerdem setzte sich das Amt dafür ein, dem weiteren Schulbesuch von Paul Krantz „keine Hindernisse in den Weg zu legen“, damit er sich wie geplant auf die Abiturprüfung vorbereiten konnte. Man erwartete vom Provinzialschulkollegium Unterstützung in dieser Richtung.

Paul Krantz verarbeitete Teile des Vorfalls in seinem 1931 unter seinem Pseudonym und späteren Namen Ernst Erich Noth erschienenen Roman Die Mietskaserne. Das Werk fand unmittelbar nach seinem Erscheinen große Beachtung und erhielt gute Kritiken. Kurz nach der Veröffentlichung legte der Societäts-Verlag Frankfurt, in dem das Buch erschienen war, den tatsächlichen Verfasser offen. Zu diesem Zeitpunkt war Paul Krantz Student an einer süddeutschen Universität.

Die größtenteils autobiografische Darstellung des Lebens von Jugendlichen in einem Berliner Mietshaus der Weimarer Zeit wurde nach der 1932 erschienenen, gekürzten zweiten Auflage jedoch als „undeutsch“ verboten und erst 1982, kurz vor Krantz’ Tod, erneut aufgelegt.

Die Schriftstellerin Clara Viebig hatte an der Gerichtsverhandlung zur Steglitzer Schülertragödie teilgenommen. In ihrem Roman Insel der Hoffnung (1933) verarbeitete sie ihre Eindrücke bezüglich der Befragung Jugendlicher über intime Details ihres Privatlebens, die sie als unangemessen und voyeuristisch empfindet.

Der Vorfall selbst diente 2004 als Vorlage zum Film Was nützt die Liebe in Gedanken und zu dem Roman Der Selbstmörder-Klub von Arno Meyer zu Küingdorf. Der Stoff wurde zweimal verfilmt; 1929 von Carl Boese in Geschminkte Jugend und 1960 von Max Nosseck unter dem gleichen Titel. Ebenfalls Bezug auf den Vorfall nimmt Peter Martin Lampels Drama Pennäler aus dem Jahre 1929.

• Arno Meyer zu Küingdorf: Der Selbstmörder-Klub. Leipzig 1999.
• Theodor Lessing: Kindertragödie. (Digitalisat auf Wikisource) In: Prager Tagblatt, 14. Februar 1928.
• Ernst Erich Noth: Die Mietskaserne. Frankfurt am Main 1931/2003.
• Heidi Sack: Moderne Jugend vor Gericht, Bielefeld 2016, Kapitel: Verhandelt – Berlin, den 28.6.1027, S. 123 ff. books.google
• Paul Schlesinger (sling): Mordprozess Krantz, in: Richter und Gerichtete, hrsg. von Robert M. W. Kempner. Vorwort Gustav Radbruch. Ullstein, Berlin 1929. E-Book 2012. E-Book 2016

 

Wikiquote: Hildegard Scheller – Zitate

• Michael Mielke: Der Selbstmörder-Klub. In: Die Welt, 27. November 1999
• Die Steglitzer Schülertragödie von 1927 (Memento vom 11. August 2007 im Internet Archive) In: Heimatverein Steglitz, Steglitzer Heimat 2 / 2004 (PDF, S. 34–39; 1,3 MB)
• Der Todespakt. In: Tagesspiegel. 17. Februar 2008 (archive.org). 
• Die Steglitzer Jugendtragödie. In: Das interessante Blatt, 23. Februar 1928, S. 1 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/dib (Abbildungen u. a. von Paul Krantz, Hilde Scheller und Erich Frey.)
• Übersicht zeitgenössischer Presseartikel (Trefferliste einschlägiger Suche bei ANNO)