Schachweltmeisterschaft 1890: Zweikampf um den Weltmeistertitel im Schach

Isidor Gunsberg hatte mehrere hochkarätig besetzte Schachturniere gewonnen, so in Hamburg (1885), Bradford (1888) und London (1888). Beim New Yorker Turnier 1889 belegte er nur einen halben Punkt hinter dem Turniersieger Tschigorin den dritten Platz. Ein vom Schachklub Havanna organisierter Wettkampf gegen Tschigorin endete 1890 mit 9:9.

Danach war Steinitz bereit, Gunsberg als Gegner zu akzeptieren.

Die Finanzierung war schwierig: Wie üblich sollten die Spieler einen Anteil an den Wetteinsätzen bekommen, aber Gunsberg konnte nur wenige Anhänger zum Wetteinsatz bewegen. Steinitz erklärte sich daraufhin bereit, auch um weniger Geld zu spielen.

Die Ausrichtung übernahm der Manhattan Chess Club. Das Match wurde auf 20 Partien angesetzt. Als Schiedsrichter fungierte der Präsident des Manhattan Chess Clubs, Professor Isaac Leopold Rice. Die Partien wurden in zwei Etappen gespielt, die erste Hälfte von 13.30 bis 17 Uhr, die zweite Hälfte von 19.00 bis 22.30 Uhr.

Das Match begann am 9. Dezember 1890. Entgegen den Erwartungen verlief es ziemlich ausgeglichen. Nach fünf Partien führte Gunsberg sogar 3:2. Dann aber setzte sich Steinitz durch und holte am 22. Januar 1891 in der 19. Partie durch ein vereinbartes Remis den entscheidenden halben Punkt zum 10½:8½. Der Sieger erhielt 3000 Dollar Preisgeld, Gunsberg als Verlierer 1000 Dollar.

Die letzte (remisierte) Partie wurde von den beiden Kontrahenten zum Vergnügen anschließend noch ausgespielt, Steinitz gewann sie schließlich.

• Raymund Stolze: Umkämpfte Krone – Die Duelle der Schachweltmeister von Steinitz bis Kasparow. Sportverlag, Berlin 1992, ISBN 3-328-00526-9.

• Steinitz vs Gunsberg 1890/91 New York. Turnierbericht und Partien bei chessgames.com (englisch)
• 1890 Gunsberg-Steinitz World Championship Match, researches by Nick Pope. Modus, Zeitungsartikel und kommentierte Partien bei Chess Archaeology (englisch)