Mysien: Region im antiken Kleinasien

Mysien war weder landschaftlich noch ökonomisch, administrativ oder politisch eine Einheit.

Im Norden grenzt Mysien an den Hellespont und die Propontis; im Osten bilden der Fluss Rhyndakos und das Gebirgsmassiv des mysisch-bithynischen Olymps (Uludağ) die Grenze gegen Bithynien. Im Westen bildet der Aisepos die Grenze zur Troas hin, wobei diese Landschaft häufig noch zu Mysien gerechnet wird. Weiterhin bilden die Ägäis und der Golf von Adramyttion die West- und Südwestgrenze. Die Grenze im Süden und Südosten ist schwieriger zu definieren, Mysien grenzte hier an Phrygien, Lydien und die Aiolis.

Als Mysien werden seit der Antike in ihren Grenzen differierende Gebiete des nordwestlichen Kleinasien bezeichnet. Man begegnet dem Begriff in der griechischen Mythologie, während des Perserreichs, unter Alexander dem Großen, während hellenistischer und römischer Zeit bis in die Spätantike.

Strabon schreibt, dass die Landschaftsgrenzen gegenüber Phrygien im Osten schwer zu ziehen seien. Die Ursache liege darin, dass Einwanderer das Land nicht in festen Besitz genommen, sondern andere vertrieben hätten oder selbst wieder vertrieben worden wären. Diese Charakterisierung von unbestimmten Grenzen und Strukturen zieht sich durch die Geschichte von Mysien, das keiner politischen oder administrativen Struktur den Namen gab, gleichwohl ein hypothetisches und von den Mithridaten beherrschtes Königreich Mysien für die Zeit des Perserreichs angenommen wurde. Der antiken Wahrnehmung war Mysien dem Charakter nach ein Durchzugsland sowohl in der Mythologie als auch in historischer Zeit.

In der Argonautensage segelten die Helden nach Kyzikos und Kios auf der Suche nach dem Goldenen Vlies. Die Perserkönige Dareios I. und Xerxes I. zogen in den Kriegen gegen die Griechen durch Mysien, und Xenophon führte den „Zug der 10 000“ durch die Landschaft in das mysische Pergamon. In Mysien schlug Alexander der Große 334 v. Chr. seine erste Schlacht gegen das Persische Reich am Granikos. Nach Pergamon verlegte Mithridates VI. sein Hauptquartier während der Mithridatischen Kriege. Als Durchgangsgebiet verfügte Mysien von der persischen Zeit bis in die Spätantike über bedeutende Straßen, die Europa mit dem inneren Anatolien sowie der Schwarzmeerküste verbanden und auf dem Balkan ihren Gegenpart fanden.

Strabon teilte Mysien in ein „Mysia Olympene“ und „Mysia Pergamene“ und Claudius Ptolemäus sprach von einem Klein- und Großmysien. Die Landschaft war gebirgig und waldreich mit wasserreichen Ebenen und Sümpfen, die gegen das Meer zunahmen.

Bekanntestes Gebirge der Region ist das Ida-Gebirge, ein „großes und vielarmiges“ Gebirge, von dem viele Flüsse entspringen. Seinen Namen hat es sehr wahrscheinlich vom griechischen ἴδω (=ἒδω), das sehen bedeutet und auf seine Höhe hindeutet. Ein weiterer Berg ist der Uludağ, der mit dem Berg gleichgesetzt wird, von dem aus der griechischen Sage nach die Götter den Trojanischen Krieg verfolgten. Ein weiterer erwähnenswerter Gipfel ist der Alexandreia, der von Strabon und Claudius Ptolemäus aufgeführt wird. Der Berg ist über Antandros angesiedelt und wurde berühmt durch Paris, der dort die Schönste der Göttinnen auswählte.

Das Gebiet Abarnias im Norden von Mysien wurde nach der griechischen Mythologie von Orpheus in der Argonautensage besungen. Es ist bei Xenophon und Stephanos von Byzanz erwähnt. Angeblich soll es seinen Namen von einem Abarnis, einem der Gründer von Lampsakos, erhalten haben und von Phoker bewohnt worden sein. Ebenfalls im Norden lag Abrettene, das von Strabon und Plinius dem Älteren erwähnt ist. Das Gebiet soll nach Stephanos von Byzanz seinen Namen von der Nymphe Brettia erhalten haben. Atarneus ist ein von Herodot und Xenophon überlieferter getreidereicher Landstrich an der Küste von Äolien gegenüber von Lesbos. Die Region wird manchmal auch zu Lydien gerechnet. Weitere bekannte Gebiete sind Bebrykia, Teuthrania und Troas.

Flüsse

Viele Flüsse von Mysien waren über weite Strecken mit Schiffen befahrbar und stellten damit wichtige Verkehrswege zur Verfügung, die den Charakter der Landschaft als Durchgangs- und Brückenland unterstrichen.

Brücken

Die Landschaft weist eine Reihe ganz oder teilweise erhaltener Römerbrücken auf: die Aiseposbrücke, die Makestosbrücke, die Weiße Brücke über den Granikos und die Konstantinbrücke über den Rhyndakos.

Städte und Ortschaften

 

Die Städte und Ortschaften in Mysien sind zum Teil bereits in der griechischen Mythologie aufgeführt. Beispiele dafür sind Abydos, Arisbe, Chryse und Gargara. Ausgrabungen zeigen, dass die Besiedlung zum Teil wesentlich älter ist wie bei Pitane. In manchen Fällen werden die Gründer einer Stadt von den literarischen Quellen von verschiedensten Völkern angegeben wie bei Antandros. Abydos, Achilleion, Apollonia am Rhyndakos sind Beispiele von Städten, die von griechischen Mutterstädten gegründet wurden.

Die Stadt Daskyleion hat bei Ausgrabungen einen persischen zoroastrischen Tempel aus dem 5. Jh. v. Chr. zutage gebracht, der das bislang westlichste Zeugnis des persischen Zoroastrismus darstellt. Des Weiteren fand man zahlreiche Fragmente phrygischer Inschriften und Graffiti.

Während der hellenistischenZeit prosperierten die Städte in Kleinasien. Die Seleukiden orientierten sich in der Förderung der Städte an den alten Kommunikationswegen und verbanden Kleinasien mit den weiter östlichen Gebieten. In den Städten wurden Monumente, Tempel und Heiligtümer unter der Patronage der hellenistischen Könige gebaut, deren Ruinen bis in die heutige Zeit zu sehen sind. Das bekannteste Beispiel in Mysien ist die Hauptstadt der Attaliden, Pergamon, die ihre Blütezeit in dieser Zeitspanne erlebte.

In der römischen Kaiserzeit wurden in Mysien die beiden Städte Hadrianeia und Hadrianoi, wie es der Name sagt, vom Kaiser Hadrian gegründet.

 

Die Städte an den Küsten Mysiens waren wie im übrigen Kleinasien die wirtschaftlichen, politischen und kulturellen Zentren. In ihnen zeigte sich der Reichtum der damaligen Gesellschaft und den Machtbereich der jeweiligen Herrscher. Da Mysien den Charakter einer Landschaft hatte, die man durchquert, könnte man Ansätze einer Infrastruktur im Landesinnern erwarten, die eine solche Reise ermöglichten. Die Infrastruktur dazu findet einen überlieferten Ausdruck erst während der Herrschaft des Römischen Reichs in römischen Straßen und Brücken. Von Pergamon nach Nikomedia und Ephesos, von Nikomedia nach Ankyra und entlang der Südküste des Schwarzes Meers nach Sinope war Mysien das Verbindungstor von Europa nach Asien und umgekehrt. Es existieren sehr rudimentäre Überlieferungen über weitere Strukturen im Landesinneren, wie die Organisation, Wirtschaft und Kultur.

Kleinasien hat reichhaltige Metallvorkommen, die bereits in der Antike ausgebeutet wurden. Die wichtigsten Kupfervorkommen lagen östlich und nordöstlich des Halys. Von Mysien sind ebenfalls Kupferstätten bekannt, die weder als reich noch arm eingestuft werden. Sie waren ausreichend für eine begrenzte regionale Metallurgie. Es gibt Hinweise von vier Stätten in der heutigen Provinz Çanakkale, aber der Zeitraum, in dem sie ausgebeutet wurden, ist unklar. Sechs weitere Abbaugebiete von Kupfer, Blei und Zink werden vermutet.

Silberhaltiges Erz wurde in der Gegend der heutigen Ortschaften Korudere, Bergaz Köyü und Balya festgestellt, auch wenn diese mit den reichen Vorkommen im Taurusgebirge nicht mithalten konnten. Es ist möglich, dass in der Provinz Çanakkale auch Gold gefunden wurde.

Es wird vermutet, dass Mysien seinen Namen von den thrakischen Mysoi hat, die im 12. Jahrhundert v. Chr. in das Gebiet eingewandert sein sollen. Ihre Herkunft ist jedoch nicht geklärt. Herodot spricht von einem Heerzug der Mysier und Teukrer, die „bereits vor dem trojanischen Krieg“ den Bosporus überschritten hätten. Strabon berichtet, dass Phryger und Mysier das Gebiet mit unklaren Grenzen beherrscht hätten.

 

Laut erst spät in die griechische Mythologie aufgenommenen und noch später interessengeleiteten Erweiterungen der Überlieferung hielten die Griechen nach ihrer Ankunft angeblich die Landschaft Mysien für das Umland von Troia und begannen dies zu plündern. Telephos, der Erbe des mysischen Königs Teuthras und späterer Ahnherr des pergamenischen Königshauses, stellte sich ihnen demnach entgegen, wurde aber von Achilleus in die Flucht geschlagen. Viel trugen hierzu Mythosaneignung und -umdeutung durch Pergamon bei, um Telephos in die mysisch-pergamenische Herrscherfolge zu integrieren.

Während der Herrschaftszeit von Krösus gehörte Mysien zum lydischen Reich, bis es nach dessen Untergang 546 v. Chr. von Kyros II. ins persische Reich integriert wurde. Unter den Achämeniden war das nordwestliche Gebiet von Mysien gemäß Überlieferungen von Herodot, Thukydides und persischen Quellen bis 330 v. Chr. die Satrapie Daskylium, bei den Griechen Hellespontisches Phrygien genannt. Die Grenzen sind unklar, reichten aber wahrscheinlich bis in die südliche Troas und östlich ins Gebiet des späteren Bithynien. Manche Satrapen kontrollierten beide Seiten des Hellespont. Das Territorium enthielt Grundbesitz, Befestigungsanlagen, Städte und Dörfer. Inschriften lassen vermuten, dass es eine lokale Administration mit verschiedenen ethnischen Gruppierungen gegeben hat.

Der spartanische König Agesilaos II. brach 395 v. Chr. in Mysien mit der Absicht ein, die Mysier für seinen Kriegszug zur Befreiung der griechischen Städte gegen die Perser zu gewinnen. Ein Teil der Bevölkerung schloss sich ihm an, während ein anderer Teil gegen ihn kämpfte und von ihm hart dafür bestraft wurde.

Mysien wie ganz Kleinasien geriet in den Strudel der Diadochenkriege wie das Beispiel der Stadt Helikore zeigt, die von Antigonos I. Monophthalmos gegründet wurde und von Lysimachos einen neuen Namen erhielt. Im Verlauf des späten 3. oder frühen 2. Jh. v. Chr. wurde die Landschaft Teil des Königreichs Pergamon und teilte von diesem Zeitpunkt an dessen Geschichte.

Die Mysier waren in der Antike wegen ihrer Stärke in den Armeen als Söldner gern gesehen. Unter der Herrschaft der Römer hatten sie allerdings – wie die Kleinasiaten generell – einen schlechten Ruf, so dass Cicero das geflügelte Wort «ultimus Mysorum», der letzte der Mysier, als Bezeichnung für verachtungsvolle Menschen benutzte.

Übersichtsdarstellungen

• Philipp Niewöhner: Mysia (Hellespontus). In: Reallexikon für Antike und Christentum. Band 25, Hiersemann, Stuttgart 2013, ISBN 978-3-7772-1318-7, Sp. 389–403
• Elmar Schwertheim: Mysia. In: Der Neue Pauly (DNP). Band 8, Metzler, Stuttgart 2000, ISBN 3-476-01478-9, Sp. 608–610.

Untersuchungen

• Prentiss S. De Jesus: Metal Resources in Ancient Anatolia. Anatolian Studies, Journal of the British Institute of Archaeology at Ankara, Vol. XXVIII, 1978.
• Elmar Schwertheim (Hrsg.): Mysische Studien (= Asia-Minor-Studien 1). Habelt, Bonn 1990, ISBN 3-7749-2485-6

• Münzen von Mysien