Dhoti: Traditionelle Beinkleid der indischen Männer

Der Dhoti ist das Gegenstück zum Sari der Frauen. Er besteht aus einem langen Stück Stoff, meist dünne Baumwolle, früher auch Seide oder neuerdings Synthetik, das in der Taille zusammengeknotet und dann hosenartig um die Beine geschlungen wird. Ein bekannter Träger des Dhotis war Mahatma Gandhi.

Dhotis waren auf dem indischen Subkontinent bis ins 19. Jahrhundert weit verbreitet, nur sehr arme Männer trugen kurze Lendenschurze (langoti). Während der britischen Kolonialzeit galt der Dhoti als rückständiges Kleidungsstück. Als aber 1905 Bengalen geteilt wurde, wurde der Dhoti für rund fünf Jahre zum Protestsymbol gegen die Briten und zum Inbegriff der lokalen Wirtschaft (swadeshi). Bereits 1872 hatte Justice Ranade swadeshi als Mittel des Widerstands propagiert. U.a. sponn Ganesh Vasudeo Joshi jeden Tag das Garn für seinen eigenen Dhoti.

21. Jahrhundert

Von der städtischen Mittelschicht wird der Dhoti heute vorwiegend bei religiösen Anlässen getragen, meist zusammen mit der Kurta. Für Männer ärmerer Bevölkerungsschichten dagegen bleibt er ein alltägliches Kleidungsstück (es kostet nur den Bruchteil einer Hose), auch Männer der älteren Generation wollen auf dieses typisch indische Gewand nicht verzichten. Für die Erfordernisse des oft extremen indischen Klimas ist ein Dhoti besser geeignet als jede noch so leichte Hose.

In westlich orientierten Kreisen wurde und wird das Tragen des Dhoti oft als Zeichen für Rückständigkeit betrachtet. In der Geschäftswelt des Mittelstandes trägt man fast ausschließlich westliche Kleidung. Politiker jedoch treten in der Öffentlichkeit oft in Dhotis auf, meist in Kombination mit einem Jackett mit Stehkragen oder einer ärmellosen Weste. Premierminister wie z. B. Narendra Modi sieht man in den Medien oft im Dhoti.