Ben Harper: US-amerikanischer Musiker (geboren 1969)

Oktober 1969 in Claremont, Kalifornien) ist ein US-amerikanischer Musiker und Komponist.

Aufgewachsen in der Wüste, verbrachte er als Junge seine Zeit beim Skaten mit Freunden. Später arbeitete er zunächst als Briefträger und reparierte dann Gitarren.

Schon mit sechs Jahren begann Harper, Gitarre zu spielen. Dabei wurde er stark von seiner Mutter und seiner Großmutter beeinflusst, die beide ebenfalls Gitarre spielen konnten, sowie auch von seinem Vater, einem Percussionisten. Dies ermöglichte ihm schon frühzeitig eine musikalische Entwicklung. Zu den Einflüssen in Harpers Musik gehören Folk, Blues und Reggae. Besonders begeisterten ihn Jimi Hendrix und Bob Marley, den er bei einem Konzert im Juli 1978 in Burbank (Los Angeles County) sah.

Im Alter von 17 Jahren erhielt Ben Harper eine Bottleneck-Slide-Gitarre (Weissenborn). Seine frühesten Auftritte hatte er im LA Circuit mit Bluesnummern. Dadurch wurde er 1993 entdeckt und unterschrieb einen Plattenvertrag bei Virgin. Sein selbst produziertes Debütalbum legte den Grundstein seiner Karriere. Zusammen mit seiner Band, den Innocent Criminals, begann Harper 1994 eine lange Tournee durch Nordamerika und Europa, wodurch seine Bekanntheit und Beliebtheit stetig stiegen.

In den folgenden Jahren wurden weitere Alben veröffentlicht. Harpers Musikstil änderte sich, und Elemente von Gospel, Country, Jazz und Funk flossen in seine Musik ein.

Harper veröffentlichte auch ein Duett mit der brasilianischen Sängerin Vanessa da Mata, „Boa Sorte/Good Luck“. In dem gemeinsam verfassten Lied singt da Mata den Text auf Portugiesisch, Ben Harper auf Englisch. Der Titel wurde Nummer eins der brasilianischen und portugiesischen Hitparaden und in Brasilien zudem 2008 mit dem bedeutenden Preis Prêmio Multishow de Música Brasileira als „bestes Lied“ ausgezeichnet. Im selben Jahr gründete er auch die Band Relentless7.

Ben Harper spielte auf der Video-CD „Flake“ die Slide-Gitarre seines Kollegen Jack Johnson und arbeitete an dessen CD „Sing-A-Longs and Lullabies“ mit. Außerdem gibt Harper mit seinem langjährigen Freund des Öfteren gemeinsame Tourneen.

Im Februar 2010 gründeten Ben Harper, Dhani Harrison und Joseph Arthur die Band Fistful of Mercy. Das Debütalbum As I Call You Down erschien im Oktober 2010.

Auf dem Nightwatchman-Album World Wide Rebel Songs aus dem Jahr 2011 erscheint Ben Harper als Gastmusiker im Song Save the Hammer for the Man. 2013 nahm er zusammen mit dem Bluesmusiker Charlie Musselwhite das Album Get Up! auf. Es wurde bei den Grammy Awards 2014 als bestes Bluesalbum ausgezeichnet. Im Frühjahr desselben Jahres erschien ein Album mit Kindheitsreminiszenzen unter dem Titel Childhood Home, das Ben zusammen mit seiner Mutter Ellen Harper aufgenommen hatte.

Harper war von 2000 bis 2010 mit der US-Schauspielerin Laura Dern (u. a. Jurassic Park und Die Lust der schönen Rose) liiert und hat mit ihr eine Tochter (* 24. November 2004) und einen Sohn (* 21. August 2001). Das Paar heiratete 2005. Im Oktober 2010 reichte Harper wegen „unüberbrückbarer Differenzen“ die Scheidung ein.

Harper trat beim Benefizkonzert „Change Begins Within“ der David Lynch Foundation for Consciousness-Based Education and World Peace am 4. April 2009 in der Radio City Music Hall, New York City, u. a. mit Paul McCartney, Ringo Starr, Donovan, Sheryl Crow, Eddie Vedder und Moby auf. Mit den Konzerteinnahmen will die Stiftung sozial benachteiligten Kindern die Möglichkeit geben, Transzendentale Meditation zu erlernen.

Studioalben

Jahr	Titel	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen (Jahr, Titel, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)					Anmerkungen
		DE	AT	CH	UK	US
1997	The Will to Live	—	—	CH37 (3 Wo.)CH	UK87 (2 Wo.)UK	US89 (11 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 22. Mai 1997
1999	Burn to Shine	—	—	CH34 (4 Wo.)CH	UK82 (1 Wo.)UK	US67   Gold (22 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 21. September 1999 mit The Innocent Criminals
2003	Diamonds On the Inside	DE73 (4 Wo.)DE	AT64 (3 Wo.)AT	CH3   Gold (26 Wo.)CH	—	US19   Gold (23 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 11. März 2003
2004	There Will Be a Light	DE73 (1 Wo.)DE	AT37 (5 Wo.)AT	CH3 (9 Wo.)CH	—	US81 (6 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 21. September 2004 mit The Blind Boys of Alabama
2006	Both Sides of the Gun	DE90 (1 Wo.)DE	AT47 (3 Wo.)AT	CH4   Gold (19 Wo.)CH	—	US7 (15 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 21. März 2006
2007	Lifeline	—	—	CH1   Gold (12 Wo.)CH	—	US9 (9 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 28. August 2007 mit The Innocent Criminals
2009	White Lies for Dark Times	—	AT68 (1 Wo.)AT	CH7 (10 Wo.)CH	—	US9 (7 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 5. Mai 2009 mit Relentless7
2011	Give Till It’s Gone	—	—	CH6 (12 Wo.)CH	—	US15 (3 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 10. Mai 2011
2013	Get Up!	DE91 (1 Wo.)DE	—	CH55 (5 Wo.)CH	—	US27 (5 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 29. Januar 2013 mit Charlie Musselwhite
2014	Childhood Home	—	—	CH30 (4 Wo.)CH	—	US43 (2 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 6. Mai 2014 mit Ellen Harper
2016	Call It What It Is	DE97 (1 Wo.)DE	AT58 (1 Wo.)AT	CH11 (6 Wo.)CH	—	US19 (1 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 8. April 2016 mit The Innocent Criminals
2018	No Mercy in This Land	DE51 (1 Wo.)DE	—	CH8 (6 Wo.)CH	—	US132 (1 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 30. März 2018 mit Charlie Musselwhite
2020	Winter Is for Lovers	—	—	CH66 (1 Wo.)CH	—	—	Erstveröffentlichung: 23. Oktober 2020
2022	Bloodline Maintenance	—	—	CH15 (2 Wo.)CH	—	—	Erstveröffentlichung: 22. Juli 2022
2023	Wide Open Light	—	—	CH33 (1 Wo.)CH	—	—	Erstveröffentlichung: 2. Juni 2023

Weitere Alben

Jahr	Titel	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen (Jahr, Titel, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)					Anmerkungen
		DE	AT	CH	UK	US
2001	Live from Mars	—	—	CH29 (15 Wo.)CH	—	US70   Gold (9 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 27. März 2001 Livealbum; mit The Innocent Criminals
2005	Live at the Apollo	—	—	CH96 (1 Wo.)CH	—	—	Erstveröffentlichung: 14. März 2005 Livealbum; mit The Blind Boys of Alabama
2010	Live from the Montreal International Jazz Festival	—	—	—	—	US151 (1 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 9. März 2010 Livealbum; mit Relentless7
	As I Call You Down	—	—	—	—	US50 (2 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 5. Oktober 2010 als Fistful of Mercy
2012	By My Side	—	—	CH65 (1 Wo.)CH	—	—	Erstveröffentlichung: 16. Oktober 2012 Kompilation

Weitere Veröffentlichungen

• 1992: Pleasure and Pain
• 1994: Welcome to the Cruel World (US:  Gold, UK:  Silber)
• 1995: Fight for Your Mind (US:  Gold)
• 1996: Ben Harper Tour (EP)
• 2007: Live at Twist & Shout
• 2013: Live from the Granada Theater

Singles

Jahr	Titel Album	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen (Jahr, Titel, Album, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)					Anmerkungen
		DE	AT	CH	UK	US
1997	Faded The Will to Live	—	—	—	UK54 (2 Wo.)UK	—	Erstveröffentlichung: 1997
2007	Boa Sorte (Good Luck) Sim	—	—	CH85 (1 Wo.)CH	—	—	Erstveröffentlichung: 2007 mit Vanessa da Mata

Weitere Singles

• 2000: Steal My Kisses

Videoalben

• 2002: Pleasure and Pain
• 2003: Live at the Hollywood Bowl
• 2005: Live at the Apollo

Anmerkung: Auszeichnungen in Ländern aus den Charttabellen bzw. Chartboxen sind in ebendiesen zu finden.

Land/RegionAus­zeich­nung­en für Mu­sik­ver­käu­fe (Land/Region, Auszeichnungen, Verkäufe, Quellen)	Silber	Gold	Platin	Ver­käu­fe	Quel­len
Australien (ARIA)	0! S—	3× Gold3	6× Platin6	525.000	aria.com.au
Frankreich (SNEP)	0! S—	8× Gold8	7× Platin7	2.330.000	infodisc.fr snepmusique.com
Kanada (MC)	0! S—	5× Gold5	Platin1	350.000	musiccanada.com
Neuseeland (RMNZ)	0! S—	2× Gold2	9× Platin9	147.500	nztop40.co.nz
Portugal (AFP)	Silber1	0! G—	0! P—	10.000	afp.org.pt (Memento vom 3. September 2011 im Internet Archive)
Schweiz (IFPI)	0! S—	3× Gold3	0! P—	50.000	hitparade.ch
Vereinigte Staaten (RIAA)	0! S—	6× Gold6	0! P—	3.000.000	riaa.com
Vereinigtes Königreich (BPI)	Silber1	0! G—	0! P—	60.000	bpi.co.uk
Insgesamt	2× Silber2	27× Gold27	23× Platin23

 

Commons: Ben Harper – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Ben Harper bei laut.de
• www.benharper.com (offizielle Website, englisch)
• Ben Harper bei AllMusic (englisch)