Heimatverein: Art von Freiwilligen-Verein

Häufig ist damit auch Pflege der Gemeinschaft verbunden.

Meistens führen Heimatvereine den Namen einer Ortschaft (seltener einer Großstadt oder einer Region) im Namen. Oft sind solche Vereine als eingetragener Verein (e. V.) konstituiert, nicht selten findet sich die Bezeichnung „Heimat- und Geschichtsverein“. Der Schwerpunkt der Aktivitäten liegt auf der Pflege des lokalen Brauchtums und Dialekts oder auf der Erforschung und Publizierung der lokalen Geschichte. Weiter können auch Denkmalschutz, Kümmern um lokale Einrichtungen (etwa Spielplätze) oder gemeinschaftsfördernde Feste zu den Aufgaben gehören. Wenn dies als „Vereinsziel“ in der Satzung verankert ist, erfüllt der Verein damit eine wichtige Voraussetzung für die Anerkennung als gemeinnütziger Verein. Mitunter sind Heimatvereine auch Träger von Heimatmuseen oder fungieren als Dachverband für verschiedene Organisationen, die sich mit Besonderheiten der jeweiligen Ortschaft oder Region befassen.

Charakteristisch für Heimatvereine ist, dass sie zu Engagement und Beitritt aufrufen, indem sie an den Heimatsinn der Bürger appellieren.

Erste Vereine sind insbesondere im Zuge der Heimatbewegung des späten 19. Jahrhunderts entstanden. Bereits vorher waren zahlreiche Geschichtsvereine entstanden, die sich der regionalen Geschichtsforschung widmeten, oft aber auf einem akademischen Niveau. Diese verbreiterten ihre Mitgliederzahl durch populärere Geschichtsdarstellungen für heimatbewegte Interessenten und gründeten dazu eigene Schriftenreihen. Heute sind Heimatvereine auch als Dorfgemeinschaften, Bürgervereine, Interessengemeinschaften und in vergleichbarer Form aktiv.

In der DDR gab es statt der aufgelösten Heimatvereine den zentralistisch geführten Kulturbund, der auch regionale Aspekte aufgriff. Es gab darin eine Sektion „Natur- und Heimatfreunde“, doch blieben viele Traditionen etwa christlicher Prägung unberücksichtigt.

Oft sind Heimatvereine Mitglieder der bundesweiten Dachorganisationen, z. B. im Verband Deutscher Bürgervereine und im Bund Heimat und Umwelt in Deutschland.

Es gibt auch Dachverbände im jeweiligen Bundesland, z. B.

• in Bayern Bayerischer Landesverein für Heimatpflege,
• in Nordrhein-Westfalen und Rheinland-Pfalz Rheinischer Verein für Denkmalpflege und Landschaftsschutz
• sowie für Westfalen und Lippe Westfälischer Heimatbund sowie Lippischer Heimatbund
• in Baden-Württemberg Landesverein Badische Heimat sowie Schwäbischer Heimatbund,
• in Niedersachsen Niedersächsischer Heimatbund,
• in Hessen Gesellschaft für Kultur- und Denkmalpflege – Hessischer Heimatbund,
• in Schleswig-Holstein Schleswig-Holsteinischer Heimatbund,
• in Berlin Verein für die Geschichte Berlins,
• in Hamburg Zentralausschuß Hamburgischer Bürgervereine von 1886
• in Bremen Bremer Heimatbund - Verein für Niedersächsisches Volkstum.

In den ostdeutschen Bundesländern haben sich diese Dachverbände nach 1990 neugegründet:

• Landesheimatbund Sachsen-Anhalt,
• Sächsischer Heimatschutz,
• Heimatverband Mecklenburg-Vorpommern,
• Heimatbund Thüringen.

• Dietmar von Reeken: Heimatbewegung, Kulturpolitik und Nationalsozialismus: die Geschichte der „Ostfriesischen Landschaft“ 1918-1949, Ostfriesische Landschaft 1995, ISBN 978-3-925365-93-5
• Winfried Speitkamp: Die Verwaltung der Geschichte: Denkmalpflege und Staat in Deutschland 1871–1933. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1996, ISBN 978-3-647-35777-5 (google.de [abgerufen am 28. April 2020]).