Sexsymbol

Kendte personer og berømtheder indgår i en form for "stjernesystem" i tabloidaviserne, ugeblade, talkshows og lignende, og hvor disse spiller en vigtig rolle i at skabe og opretholde en offentlig opmærksomhed om hvilke stjerner som bliver betragtet som attraktive. Denne medieindustri bliver på sin vis opretholdt af stærke offentlige krav efter seksuelt fristende fotografier eller filmoptagelser af kendiserne, inkluderet både poserende, letklædte publicitetsbilleder for magasiner som Maxim og andre, og uautoriserede billeder taget på stranden eller natklubber taget af paparazzier med telelinse.

Der er ingen offentlig godkendelse af hvem som har sexappeal eller ikke. I de fleste tilfælde er det en kombination af et generelt godt udseende ifølge kulturens skønhedsidealer, en bestemt ungdommelig alder og en vis mængde medieopmærksomhed. Enkelte magasiner laver lister hvor de rangerer kendiserne efter hvor seksuelt attraktive de er, eksempelvis "De hundrede mest sexede mænd eller kvinder". Når stjernen når en vis alder og generelt ikke er ungdommelig længere, eller er mindre aktiv eller mindre eksponeret i medierne, forsvinder som regel også påstanden om at være sexsymbol.

Musikere, hovedsagelig indenfor populærmusik som popstjerner og rockstjerner, var blandt de første som blev betragtet som sexsymboler. En del af de mest kendte er blandt andre Elvis Presley, medlemmene af The Beatles og The Rolling Stones, Jim Morrison, Sid Vicious, Jimi Hendrix, David Bowie, Debbie Harry, Sting, Prince, Michael Jackson, Billy Idol, Janet Jackson, Mariah Carey, Madonna, Rihanna, Beyoncé Knowles, Taylor Swift, Steven Tyler, Britney Spears, Cher, Justin Timberlake, Shakira, Lady Gaga, Christina Aguilera o.a.

Mange modeller og supermodeller er kendte nok til at mange af dem bliver betragtet som sexsymboler. En del af nutidens sexsymboler som er blevet kendt som modeller er blandt andre Cindy Crawford, Claudia Schiffer, Elle Macpherson, Naomi Campbell, Linda Evangelista, Gisele Bündchen, Ana Beatriz Barros, Adriana Lima, Alessandra Ambrosio og Heidi Klum.

1930'ernes tegneseriefigur Betty Boop er kendt som den første og en af de mest berømte sexfigurer indenfor tegnefilm. Efter Betty Boop er det måske først og fremmest figuren Jessica Rabbit, som Kathleen Turner gav stemme til i tegnefilmen Hvem snørede Roger Rabbit, som er betragtet som det næste store animerede sexsymbol.

Film- og fjernsynsindustrien har historisk set spillet en betydelig rolle i at skabe og opretholde forestillingerne om sexsymboler. Følgende liste er en del eksempler på sexsymboler som fik sin status ved at de blev eksponeret på film eller tv.