考古學: 研究過往人類活動嘅學科

考古學家同淨係研究歷史記載嘅歷史學家唔同，佢哋通過研究遠古人類嘅遺物，對冇歷史記載嘅史前文化亦進行研究。考古學家致力於探索人類文化嘅起源。

漢語中考古學源自歐洲，而歐洲各國文字中嘅考古學都源於希臘文嘅 αρχαίολόγί，呢個詞係由 αρχαίος（意思係古代事物或古代）同 λόγος（意思係科學）組成，嚮古希臘泛指古代史嘅研究。嚮西元前4世紀，柏拉圖就用呢個希臘文嘅單詞來指古代史嘅研究。呢個詞嚮一段時間內好少用，嚮17世紀時又重新再用返，用嚟表示古物同古跡嘅研究。17、18世紀嘅主要指嘅係古物中嘅美術品，到咗19世紀先泛指一切古物和古跡。

中國嚮西元1-2世紀（東漢）已經有「古學」呢個名詞，來泛指研究古代嘅學問。到咗北宋中葉（11世紀），誕生咗一門研究青銅彝器同埋石刻嘅學問——金石學，即考古學嘅前身。嗰時「考」「古」二字亦開始一齊用。西元1092年成書嘅《考古圖》就已經率先使用咗「考古」呢一個名詞，不過嗰時指嘅係考證古文字同古文章。

考古學研究嘅物件係實物。主要係物質嘅遺存，或者話係遺物同遺跡。而呢啲遺存應該係古代人類嘅活動遺留落嚟嘅。考古學嘅研究集中嚮對過去嘅研究上，包括過去文化所遺留低嘅各種資料。所以研究物件係屬於一定時間以前嘅古代。比如英國嘅考古學下限係諾曼人嘅入侵（1066年），法國係加洛林王朝嘅覆滅（987年），美洲各國係哥倫布發現新大陸（1492年），中國嘅一般係以明朝嘅滅亡（1644年）為下限。近年嚟，英國出現嘅中世紀考古學（Medieval Archeology）將時間嘅下限推到1640年。而美洲各國嘅工業考古學（Idustrial Archeology）研究近代工業初期嘅遺物。隨住時代嘅前進，呢啲下限都會進一步向後推。

起源

考古方法嘅發展

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考古學中常用到嘅一啲學科：

第四紀地質學 — 體質人類學 — 古動物學 — 古植物學 — 物理學 — 化學 — 民族學 — 民俗學 — 社會學 — 歷史學 — 宗教學 — 語言學 — 自然科學史 — 美術史 — 建築史 — 地層學

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