Lleopard: Espècie de mamífer

Aquest article tracta sobre l'animal. Per a altres significats, vegeu «Lleopard (heràldica)», «Lleopard (tanc)» «i Lleopard (camuflatge)».

No s'ha de confondre amb Guepard.

Es tracta d'un mamífer carnívor de la família dels felins que viu a l'Àfrica i Àsia. També se la pot anomenar pantera o pantera negra quan l'animal presenta un pelatge completament negre. Aquesta variació en el pelatge és deguda a un excés de pigmentació fosca a la pell de l'animal (melanisme).

Lleopard

Panthera pardus
Panthera pardus pardus
Dades
Període de gestació	91 dies i 1
Principal font d'alimentació	ungulats i primat
Longevitat màxima	27,3 anys
Hàbitat	matollar i bosc
Nombre de cries	5
Període
Pliocè superior - recent
Estat de conservació
Vulnerable
UICN	15954
Taxonomia
Super-regne	Eukaryota
Regne	Animalia
Fílum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordre	Carnivora
Família	Felidae
Gènere	Panthera
Espècie	Panthera pardus (Linnaeus, 1758)
Nomenclatura
Protònim	Felis pardus
Significat	Pantera lleopard
Distribució

És un animal solitari, tret de l'època reproductora. El període de gestació dura al voltant de tres mesos i la femella pot tenir de dos a sis cadells. Les seves preses favorites són els micos, algunes espècies d'antílops petits o mitjans, zebres i bous. És depredat per Panthera leo, Panthera tigris, Crocodylidae i Canis lupus. Cacen només de nit i acostumen a passar el dia endormiscats entre la vegetació, en caus d'altres animals o, més sovint, sobre la branca d'un arbre al qual s'enfilen amb gran agilitat. Són animals solitaris. Solen guardar part de la seva caça als arbres per poder menjar durant uns quants dies.

Els lleopards són un animal freqüent a l'heràldica, per exemple apareixen als escuts del Canadà, Anglaterra, Estònia i Ghana, així com als símbols nacionals de Somàlia o Benin. Té associacions de força i ferocitat, com el lleó, i per això ha estat escollit com a mascota per a la Copa del Món de Futbol de 2010 (un lleopard anomenat Zakumi).

En part degut a que durant centenars de milers d'anys el lleopard ha estat estès per bona part del món, els grups de lleopards d'Àfrica i d'Àsia presenten genotips significativament diferenciats; aquestes diferències són majors que les que hi ha entre l'os bru i l'os polar.

• Panthera pardus delacouri (Pocock, 1930). Des del sud-est asiàtic fins al sud de la Xina: Bangladesh, Bhutan, Cambodja, Xina, Laos, Malàisia, Birmània, Tailàndia i el Vietnam
• Panthera pardus fusca (Meyer, 1794). Subcontinent indi: Bangladesh, Bhutan, l'Índia, el Nepal i el Pakistan
• Panthera pardus japonensis (J. E. Gray, 1862)
• Panthera pardus kotiya (Deraniyagala, 1956)
• Panthera pardus melas (G. Cuvier, 1809)
• Panthera pardus nimr (Hemprich i Ehrenberg, 1833)
• Panthera pardus orientalis (Schlegel, 1857)
• Panthera pardus pardus (Linnaeus, 1758). Àfrica.
• Panthera pardus saxicolor (Pocock, 1927)

Altres fonts n'esmenten fins a 30 possibles subespècies.

• És nadiu de l'Afganistan, Algèria, Angola, Armènia, l'Azerbaidjan, Bangladesh, Benín, Bhutan, Botswana, Burkina Faso, Burundi, Cambodja, el Camerun, la República Centreafricana, el Txad, la Xina, la República del Congo, la República Democràtica del Congo, la Costa d'Ivori, Djibouti, Egipte, els Emirats Àrabs Units, la Guinea Equatorial, Eritrea, Etiòpia, el Gabon, Gàmbia, Geòrgia, Ghana, Guinea, Guinea Bissau, l'Índia, Indonèsia (Java), l'Iran, Israel, Jordània, Kenya, Corea del Nord, Laos, Libèria, Malawi, Malàisia, Mali, el Marroc, Moçambic, Birmània, Namíbia, el Nepal, el Níger, Nigèria, Oman, el Pakistan, Rússia, l'Aràbia Saudita, el Senegal, Sierra Leone, Somàlia, Sud-àfrica, Sri Lanka, el Sudan, el Sudan del Sud, Eswatini, el Tadjikistan, Tanzània, Tailàndia, Togo, Turquia, el Turkmenistan, Uganda, l'Uzbekistan, el Vietnam, el Iemen, Zàmbia i Zimbàbue.
• Ha estat extirpat de Hong Kong, Kuwait, Líbia, Singapur, Síria i Tunísia.
• La seva presència és dubtosa a l'Irak, el Kazakhstan, el Líban, Corea del Sud, Lesotho i Mauritània.