সমাজকর্ম: সমাজকল্যাণমূলক পেশা ও তত্ত্ব

জেন অ্যাডামসকে সমাজকর্মের জনক এবং অ্যানা এল. ডস-কে সমাজকর্ম শিক্ষার জনক বলা হয়।

একটি সাহায্যকারী পেশা যা কতকগুলো পদ্ধতি ব্যক্তি, দল বা সমষ্টির সমস্যা সমাধানে এমনভাবে সহায়তা করে যাতে তারা নিজেরাই নিজেদের সমস্যা সমাধানে সক্ষম হয়।

ন্যাশনাল অ্যাসোসিয়েশন অফ সোশ্যাল ওয়আর্কআর্স (সমাজকর্মীদের জাতীয় সমিতি)-এর মতে, "সমাজকর্ম ব্যক্তি ও দলকে সাহায্য করবে এক পেশাগত কর্মগত যা তাদের সামাজিক ভূমিকা পালন ক্ষমতাকে পুনরুদ্ধার ও শক্তিশালী করে এবং সামাজিক এ লক্ষ্যে উপযোগী করে তোলে।"

সমাজকর্ম অভিধানের ব্যাখ্যাঅনুযায়ী,"সমাজকর্ম একটি ব্যবহারিক বিজ্ঞান যা মানুষকে মনো-সামাজিক ভূমিকা পালন ক্ষমতার একটি কার্যকর পর্যায়ে উপনীত হতে সাহায্য করে এবং মানুষের কল্যাণকে শক্তিশালীকরণে কার্যকর সামাজিক পরিবর্তন আনয়ন করে।"

ডব্লিউ এ ফ্রেড ল্যান্ডারের মতে, " সমাজকর্ম হল বৈজ্ঞানিক জ্ঞান ও মানবিক সম্পর্ক বিষয়ক এমন এক পেশাদার সেবা কর্ম, যা ব্যক্তিগত ও সামাজিক সন্তুষ্টি এবং স্বাধীনতা লাভে কোন ব্যক্তিকে একক অথবা দলীয় ভাবে সাহায্য করে।"

সমাজকর্ম মূলত সনাতন সমাজকল্যাণ এর আধুনিক রূপ। মধ্যযুগে ধর্মীয় অনুশাসন ও ধর্মীয় মূল্যবোধের ভিত্তিতে সমাজকল্যাণমূলক কার্যক্রম পরিচালিত হতো। কিন্তু চতুর্দশ শতকে সামন্ত যুগের অবসান, রেনেসাঁর প্রভাবে সৃষ্ট ধর্মনিরপেক্ষ জাতীয়তাবাদী রাষ্ট্রের উদ্ভব, ইউরোপের জাতীয় দুর্যোগ প্লেগ রোগের আবির্ভাব এবং শিল্প বিপ্লবের ফলে জনজীবনে নানামুখী আর্থ-সামাজিক জটিল সমস্যার উদ্ভব ঘটে। সে সকল জটিল আর্থ-সামাজিক সমস্যা থেকে উত্তরণের জন্যই আধুনিক সমাজকর্মের উৎপত্তি হয়েছে।

সমাজকর্মের অনুশীলন এবং পেশা একটি অপেক্ষাকৃত আধুনিক এবং বৈজ্ঞানিক মূল, এবং সাধারণত সমাজকর্ম তিনটি তীরভূমি থেকে তৈরি করা হয়েছে বলে মনে করা হয়।