Mitu: Rellatu tradicional

José Manuel Losada, investigador especializáu nos estudios de mitocrítica, define'l mitu de la siguiente manera:

El mitu ye un rellatu esplicativu, simbólicu y dinámicu, d'unu o dellos acontecimientos estraordinarios personales con referente trascendente, qu'escarez en principiu de testimoniu históricu, componer d'una serie d'elementos invariantes reducibles a temes y sometíos a crisis, presenta un calter conflictivu, emotivu, funcional, ritual y remite siempres a una cosmogonía o a una escatoloxía absolutes, particulares o universales.

Los mitos formen parte del sistema de creencies d'una cultura o d'una comunidá, que considerar histories verdaderes. Al conxuntu de los mitos d'una cultura denominar mitoloxía. Cuanto mayor númberu de mitos y mayor complexidá tien una mitoloxía, mayor ye'l desenvolvimientu de les creencies d'una comunidá. La mitoloxía sofita la cosmovisión d'un pueblu.

Desque na Antigüedá grecollatina les esplicaciones filosófiques y científiques entraron en competencia coles mítiques, la pallabra mitu cargar en ciertos contestos d'un valor peyorativu, llegando a utilizase de forma laxa como sinónimu de patraña, creencia estendida pero falsa, por casu, la sociedá ensin clases ye un mitu comunista, o la mano invisible del mercáu ye un mitu lliberal. Tamién ye común l'usu un tanto laxo de mitu y míticu (o lleenda y llexendariu) pa referise a personaxes históricos o contemporáneos (o inclusive a productos comerciales) cargaos de prestíu y glamour: Charlot ye un mitu del cine mudu; los Brutales son un grupu míticu.

Como los demás xéneros narrativos tradicionales, el mitu ye un testu d'orixe oral, que los sos detalles varien nel cursu de la so tresmisión, dando llugar a distintes versiones. Nes sociedaes que conocen la escritura, el mitu foi oxetu de reelaboración lliteraria, ampliando asina'l so arcu de versiones y variantes. Por ello, los mitos nun sumieron na dómina actual, solo amuésense y tresmiten al traviés de distintos medios.

Carauterístiques

Según Mircea Eliade, el mitu ye una historia sagrada que narra un acontecimientu asocedíu mientres un tiempu primixeniu, nel que'l mundu nun tenía entá la so forma actual. Los acontecimientos de la naturaleza que se repiten dacuando esplíquense de resultes de los sucesos narraos nel mitu (por casu, na mitoloxía griega'l ciclu de les estaciones esplicar a partir del raptu de Perséfone). Sicasí, non tolos mitos referir a un tiempu "primero", tamién pueden encetar sucesos socedíos dempués del orixe, pero que destaquen pola so importancia y polos cambeos que traxeron.

Según la visión de Claude Lévi-Strauss, antropólogu estructuralista, tou mitu tien trés carauterístiques:

• Trata d'una entruga esistencial, referente a la creación de la Tierra, la muerte, el nacencia y similares.
• Ta constituyíu por contrarios irreconciliables: creación contra destrucción, vida frente a muerte, dioses contra homes o bien contra mal.
• Apurre la reconciliación d'esos polos con cuenta d'esconxurar nuesa congoxa.

Pela so parte, l'antropólogu Bronislaw Malinowski afirmaba que nun hai aspeutu importante de la vida que sía ayenu al mitu. Por ello, esisten mitos relixosos (como la nacencia de los dioses), políticos (como la fundación de Roma) o sobre temes particulares (por qué'l maíz convertir nel principal alimentu d'un pueblu, como asocedió colos pueblos prehispánicos de Méxicu). Pa Malinowski los mitos son narraciones fundamentales, en cuantes que respuenden a les entrugues básiques de la esistencia humana: razón pa esistir, razón de lo que lo arrodia, ente otres. Malinowski tamién esclarió que'l mitu pertenez al orde de les creencies.

Función del mitu

Les funciones de los mitos son múltiples yá que ye parte d'una cultura. Sicasí, polo xeneral, puede aceptase trés funciones esenciales: esplicativa, de significáu y pragmática. La función esplicativa: referir a que los mitos espliquen, xustifiquen o desenvuelven l'orixe, razón de ser y causa de dalgún aspeutu de la vida social o individual, por casu, el mitu griegu que narra cómo s'anició'l mundu del "Caos" o'l Xénesis que comenta la nacencia de la muyer de la costiella d'un home. La función pragmática del mitu implica que los mitos son la base de ciertes estructures sociales y aiciones, asina, un mitu puede marcar una llinia xenealóxica y determinar quién pueden gobernar o non. Gracies a esta función, los mitos especifiquen y xustifiquen por qué una situación ye d'una manera determinada y non d'otra. La función de significáu referir a que los mitos nun son solo histories que brinden esplicaciones o xustificaciones polítiques, tamién otorguen un consuelu, oxetivu de vida o aselu a los individuos, asina asocede con mitos que falen de la muerte, el sufrimientu o la victoria, poro, los mitos nun son histories alloñaes de la persona, sinón que funcionen como un asidero esistencial, un motivu, d'alcuerdu al psicoanalista d'Estaos Xuníos, Rollo May. Los trés funciones suélense combinar de manera constante.

Estremen delles clases de mitos:

• Mito cosmogónicos: Intenten esplicar la creación del mundu. Son los más universalmente estendíos y de los qu'esiste mayor cantidá. De cutiu, asítiase l'orixe de la tierra nun océanu primixeniu. Dacuando, una raza de xigantes, como los titanes, desempeña una función determinante nesta creación; nesti casu, tales xigantes, que suelen ser semidioses, constitúin la primer población de la tierra.
• Mitos teogónicos: Rellaten l'orixe de los dioses. Por casu, Atenea surde armada de la cabeza de Zeus.
• Mitos antropogénicos: Narren l'apaición del ser humanu, que puede ser creáu a partir de cualquier materia, viva (una planta, un animal) o inerte (polvu, folla, magre, etc.). Los dioses enséñenlu a vivir sobre la tierra. De normal tán venceyaos a los mitos cosmogónicos.
• Mito etiolóxicos: Espliquen l'orixe de los seres, les coses, les téuniques y les instituciones.
• Mitos morales: Espliquen la esistencia del bien y del mal.
• Mitos fundacionales: Cunten cómo se fundaron les ciudaes por voluntá de dioses. Un exemplu ye'l de la fundación de Roma por dos ximielgos, Rómulo y Remu, que fueron daos de mamar por una lloba.
• Mitos escatolóxicos: Anuncien el futuru, el fin del mundu. Siguen teniendo amplia audiencia. Estos mitos entienden dos clases principales, según l'elementu que provoque la destrucción del mundu: L'agua o'l fueu. De cutiu tán venceyaos a l'astroloxía. La inminencia del fin anunciar por una mayor frecuencia d'eclises, terremotos, y toa clase de catástrofes naturales qu'apavoren a los humanos. El clásicu exemplu ye'l 'Apocalipsis', consideráu como tal por Bertrand Russell.

Anque los mitos paecen ser plantegaos orixinalmente como histories lliteralmente ciertes, la dialéutica ente la esplicación mítica del mundu y la filosófica y científica favoreció'l desenvolvimientu de llectures non lliterales de los mitos, según les cualos éstos nun tendríen de ser oxetu de creencia, sinón d'interpretación.

Asina, la llectura alegórica de los mitos, nacida en Grecia na dómina helenística, propón interpretar a los dioses como personificaciones d'elementos naturales. Esti enfotu atopa la so continuación en teoríes posteriores, como la espublizada nel sieglu XIX por Max Müller, según la cual los mitos tienen el so orixe n'histories mal entendíes sobre'l sol, que foi oxetu de personificación, convirtiéndose nun personaxe antropomorfu (l'héroe o dios solar).

Pela so parte, la llectura simbólica considera que'l mitu contién un conteníu veraz, pero non sobre aquello qu'aparentemente trata, sinón sobre los conteníos mentales de los sos creadores y usuarios. Asina, el mitu sobre cómo un dios instituyó la selmana al crear el mundu en siete díes contién información veraz sobre cómo estremaba'l tiempu la sociedá que la creó y qué divisiones faía ente lo inanimao y lo animao, los distintos tipos d'animales y l'home, etc. Los mitos contienen tamién pautes útiles de comportamientu: modelos a siguir o evitar, histories conocíes por toos coles que poner en rellación les esperiencies individuales.

Los estudios modernos sobre'l mitu asitiar en trés asities fundamentales:

• la funcionalista, desenvuelta pol antropólogu Malinowski, esamina pa qué utilicen los mitos na vida cotidiana (refuerzu de conductes, argumentu d'autoridá, etc.);
• la estructuralista, empecipiada por Lévi-Strauss, esamina la construcción de los mitos alcontrando los elementos contrarios o complementarios qu'apaecen nél y la manera en qu'apaecen rellacionaos;
• la simbolista, que tien referentes clásicos en Jung, Bachelard y Gilbert Durand, considera que l'elementu fundamental del mitu ye'l símbolu, un elementu tanxible pero cargao d'una resonancia o significación que remite a conteníos arquetípicos de la psique humana. (Un exemplu d'arquetipu ye'l Neñu Vieyu, figura contradictoria que se manifiesta como un personaxe llonxevu d'apariencia o conducta infantil —como Merlín— o un ñácaru o neñu capaz de falar y dotáu d'enormes conocencies, propios d'un vieyu —el neñu Jesús dando clase a los doctores—.)

De cutiu suelse confundir el mitu con otru tipu de narraciones como los cuentos, fábules o lleendes. Sicasí, nun son iguales.

Hai delles diferencies ente'l mitu y el cuentu popular: ente que los cuentos preséntense como ficciones, los mitos plantégense como histories verdaderes. Varia tamién la función: el mitu ye esencialmente etiolóxicu (esclaria cómo se llegó a una determinada situación; por qué'l mar ye saláu o l'home ye mortal, por casu), ente que'l cuentu popular tresmite valores (más vale maña que fuercia, el bien siempres tien el so pagu, l'impostor siempres ye descubiertu, etc.). Amás, la trama de los cuentos suel ser senciella, ente que los mitos formen parte d'un treme complexu, nel que cada historia ta rellacionada coles demás pola recurrencia de personaxes, llugares, etc. (asina, por casu, la historia de Jasón ta rellacionada colos mitos sobre Heracles, al ser ésti unu de los Argonautas).

Les fábules estremar de los mitos polos personaxes (los de les fábules son animales de conducta humana; los de los mitos, dioses, héroes y bisarmes) y pola so función (les fábules contienen un mensaxe moral, que suel apaecer recoyíu a la fin de les mesmes en forma de moraleja, ente que los mitos son etiolóxicos).

Tocantes a les lleendes, preséntense, al igual que los mitos, como histories verdaderes y tienen de cutiu una función etiolóxica (sirven, por casu, pa esplicar cómo un llinaxe algamó'l poder, sofitando asina la so llexitimidá política); sicasí, a diferencia de los mitos, asoceden nun tiempu real, históricu, en llugares reconocibles pol oyente o llector y de cutiu con protagonistes reales (cf. les lleendes sobre Carlomagno o'l Cid).

Una mesma trama puede apaecer nun mitu, un cuentu o una lleenda, dependiendo de cómo se presente la historia (como verdadera o ficticia) y cuál sía la so función (etiolóxica, didáctica, entretenimientu...). Asina, señalóse cómo la trama del mitu d'Edipo remanez na lleenda medieval que fai de Judas Iscariote un asesín del so padre que se casa, ensin sabelo, cola so madre.

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• Pierre Grimal (2008). Mitología: Del Mediterraneu al Ganges. Madrid: Editorial Gredos. ISBN 978-84-249-2885-8.
• Carlos García Gual (2003). Diccionariu de mitos editorial = Sieglu XXI d'España Editor. ISBN 978-84-323-1127-7.

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