Bharat Ratna

Den ble innført 2. januar 1954 av president Rajendra Prasad og tildeles for fremragende innsats på nasjonalt nivå, særlig for kunstnerisk, litterær og vitenskapelig innsats og for offentlig tjeneste av høyeste rang. Utmerkelsen tildeles av Indias president. Utmerkelsen rangerer som den fremste i Indias utmerkelsessystem. Den tildeles i hovedsak indiske statsborgere. Unntaksvis er Bharat Ratna også tildelt utlendinger, men dette har forekommet svært sjelden.

Bharat Ratna omtales som en utmerkelse og ikke en orden eller medalje. Det er formelt ikke tillatt å benytte Bharat Ratna som tittel i tilknytning til navn, da artikkel 18 i Indias grunnlov forbyr dette. Likevel er det ikke uvanlig å se Bharat Ratna benyttet som tittel foran en mottagers navn.

Den rettslige stillingen til Bharat Ratna og andre utmerkelser har vært omstridt. Fra juli 1977 til januar 1980 var tildeling av Bharat Ratna innstilt. I 1993 ble spørsmålet om Bharat Ratna var forenlig med grunnloven tatt opp av Indias høyesterett og tildeling holdt igjen opp til beslutning falt i 1995.

Bharat Ratna er utformet som et blad av hellig fiken, Ficus religiosa, i bronse. På advers finnes en sol i platina med utmerkelsens navn på hindi med devanagariskrift under. Reversen har Indias riksvåpen og motto. Utmerkelsestegnet er opphengt i et bånd til å bære om halsen. Båndet er i hvit silke.

Med tildeling følger også en sanad, et diplom.

Bharat Ratna tildeles uten hensyn til en persons etniske tilhørighet, yrke eller kjønn. Utmerkelsen kan også tildeles utlendinger. Det kan maksimalt foretas tre tildelinger årlig.

Forslag om tildeling vurderes av en komité. Statsministeren nominerer personer til presidenten, som fatter bestemmelse om tildeling.

48 personer har mottatt Bharat Ratna. To av disse er utenlandske statsborgere, mens en var naturalisert indisk statsborger. De øvrige har vært framtredende forkjempere for Indias selvstendighet, framstående politikere, forskere og kunstnere.

Følgende personer har mottatt Bharat Ratna:

Nr.	Navn	Bilde	Født-død	Tildelingsår	Statsborgerskap	Merknad
1.	Chakravarti Rajagopalachari		1878–1972	1954	India	Uavhengighetsforkjemper, Indias siste generalguvernør
2.	Venkata Raman		1888–1970	1954	India	Fysiker
3.	Sarvepalli Radhakrishnan		1888–1975	1954	India	Filosof, Indias andre president
4.	Bhagwan Das		1869–1958	1955	India	Uavhengighetsforkjemper, forfatter
5.	Mokshagundam Visvesvarayya		1860–1962	1955	India	Sivilingeniør, divan av Mysore
6.	Jawaharlal Nehru		1889–1964	1955	India	Uavhengighetsforkjemper, forfatter, Indias første statsminister
7.	Govind Ballabh Pant		1887–1961	1957	India	Uavhengighetsforkjemper, førsteminister i Uttar Pradesh, innenriksminister
8.	Dhondo Keshav Karve		1858–1962	1958	India	Lærer, samfunnsreformator
9.	Bidhan Chandra Roy		1882–1962	1961	India	Lege, førsteminister i Vest-Bengal
10.	Purushottam Das Tandon		1882–1962	1961	India	Uavhengighetsforkjemper, lærer
11.	Rajendra Prasad		1884–1963	1962	India	Uavhengighetsforkjemper, jurist, Indias første president
12.	Zakir Husain		1897–1969	1963	India	Universitetsmann, Indias tredje president
13.	Pandurang Vaman Kane		1880–1972	1963	India	Indolog, sanskritkjenner
14.	Lal Bahadur Shastri		1904–1966	1966 posthumt	India	Uavhengighetsforkjemper, Indias andre statsminister
15.	Indira Gandhi		1917–1984	1971	India	Indias fjerde statsminister
16.	Varahagiri Venkata Giri		1894–1980	1975	India	Fagforeningsmann, Indias fjerde president
17.	K. Kamaraj		1903–1975	1976 posthumt	India	Uavhengighetsforkjemper, førsteminister i delstaten Madras
18.	Moder Teresa		1910–1997	1980	India	Katolsk nonne, grunnlegger av Nestekjærlighetens misjonærer
19.	Vinoba Bhave		1895–1982	1983 posthumt	India	Samfunnsreformator, uavhengighetsforkjemper
20.	Khan Abdul Ghaffar Khan		1890–1988	1987	Pakistan	Uavhengighetsforkjemper
21.	M.G. Ramachandran		1917–1987	1988 posthumt	India	Skuespiller, førsteminister i Tamil Nadu
22.	B.R. Ambedkar		1891–1956	1990 posthumt	India	Politiker, økonom, bidro til utformingen av Indias grunnlov
23.	Nelson Mandela		1918–	1990	Sør-Afrika	Leder av den sørafrikanske antiapartheidbevegelsen
24.	Rajiv Gandhi		1944–1991	1991 posthumt	India	Indias sjuende statsminister
25.	Vallabhbhai Patel		1875–1950	1991 Posthumt	India	Uavhengighetsforkjemper, Indias første innenriksminister
26.	Morarji Desai		1896–1995	1991	India	Uavhengighetsforkjemper, Indias femte statsminister
27.	Abul Kalam Azad		1888–1958	1992 posthumt	India	Uavhengighetsforkjemper, Indias første utdanningsminister
28.	J.R.D. Tata		1904–1993	1992	India	Industribygger, filantrop
29.	Satyajit Ray		1922-1992	1992	India	Filmkunstner
30.	Abdul Kalam		1931–2015	1997	India	Luftfartspionér, Indias ellevte president
31.	Gulzarilal Nanda		1898–1998	1997	India	Uavhengighetsforkjemper, midlertidig statsminister
32.	Aruna Asaf Ali		1908–1996	1997 posthumt	India	Uavhengighetsforkjemper
33.	M.S. Subbulakshmi		1916–2004	1998	India	Klassisk sanger innen karnatisk musikk
34.	Chidambaram Subramaniam		1910–2000	1998	India	Uavhengighetsforkjemper, landbruksminister
35.	Jayaprakash Narayan		1902–1979	1999 posthumt	India	Uavhengighetsforkjemper, politiker
36.	Ravi Shankar		1920–	1999	India	Sitarutøver
37.	Amartya Sen		1933–	1999	India	Økonom
38.	Gopinath Bordoloi		1890–1950	1999 posthumt	India	Uavhengighetsforkjemper, førsteminister i Assam
39.	Lata Mangeshkar		1929–	2001	India	Sanger
40.	Bismillah Khan		1916–2006	2001	India	Klassisk shehnai-utøver
41.	Bhimsen Joshi		1922–2011	2008	India	Sanger innen hindustansk musikk
42.	C.N.R. Rao		1934–	2014 (kunngjort 2013)	India	Vitenskapsmann
43.	Sachin Tendulkar		1973–	2014 (kunngjort 2013)	India	Cricketspiller
44.	Atal Bihari Vajpayee		1924–	2015	India	Statsminister
45.	Madan Mohan Malaviya		1861–1946	2015	India	Universitetsgrunnlegger, uavhengighetsforkjemper
46.	Nanaji Deshmukh		1916–2010	2019	India	Politiker (Bharatiya Jana Sangh), samfunnsreformator
47.	Bhupendra Kumar Hazarika		1926–2011	2019	India	Sanger, musiker, filmskaper, dikter
48.	Pranab Mukherjee		1935–2020	2019	India	Indias trettende president

• Haynes, Edward S. og Chhina, Rana T. S.: Medals and Decorations of Independent India, New Delhi: Manohar, 2008, s. 34–39
• «India» i Guy Stair Sainty og Rafal Heydel-Mankoo: World Orders of Knighthood and Merit, andre bind, Buckingham: Burke's Peerage, 2006, s. 1208

• Bharat Ratna Award, Government of India